— Забери у них провизию, нам бы самим пожрать, — кивнул я чародейке.
Та послушно метнулась собрать свёртки с сушёным мясом и лепёшками, да пару фляг. Вино нас не интересовало, но у компании нашёлся неплохой квас.
— Здравствуй, Креона, — растерянно пробормотал молодой воин, раскрасневшийся от вина.
— И ты привет, Митяй, — криво улыбнулась чародейка, заглядывая в свёртки, — Тоже поклонился Тени Моркаты?
— Ну-у-у… все поклонились, и я поклонился.
Креона лишь фыркнула, вернувшись ко мне.
— Значит так, — со вздохом сказал я, — Мы идём дальше, и если вы сидите дальше, как было, остаётесь живы.
— А ты не обманешь?
— Я — лиственник, — я округлил глаза, — Мне нельзя врать.
Все сразу обернулись на их соратника, лежащего под сосной. Потом на меня, но я в ответ лишь пожал плечами. Мол, такой вот лиственник, другого для вас искать тут не будем…
— Мы — Шиповниковая Ветвь, — гордо добавил Лука, — Немножко колючая.
— Нас же казнят… — процедил сквозь зубы названный Митяем.
— Митяй, слушай, я могу тебя ранить, а ты меня, — тут же сообразил один оставшийся маг.
Их лица сразу просветлели, они стали переглядываться.
— И меня не забудьте ранить, вы чего⁈
— Да-а-а! И меня!
— Ну вот и славно, умные ребята, — я улыбнулся, — Празднуйте, пока ваши не вернулись.
Мы побежали дальше, а позади и вправду раздался звон кружек. Вино мы у них не отнимали.
Виол бы сказал, что я поступаю опрометчиво, оставляя за спиной живых врагов, но этих трусов я видел насквозь. Что-то явно изменилось в этих землях с приходом новой веры, и воины совершенно не были готовы за неё умирать.
Скоро мы нагнали наших же лошадей, и дальше дорога пошла гораздо веселее. Мы быстро пронеслись через пустую и разрушенную деревню.
По следам и по разведке Кутеня я довольно скоро выяснил, что из Хладограда тоже пришёл крупный отряд воинов. И два войска явно между собой договорились — одно, которое мы видели, двинулось с этой стороны ущелья, чтобы нас прижать. А другое отправилось к Храму, чтобы оттуда выйти на другую сторону и встретить нас там.
Поэтому пока что получалось, что мы скакали по совершенно пустой дороге, утрамбованной сотней проехавших совсем недавно лошадей.
Ух, смердящий свет! Это ведь так может получиться, что мы вообще со всеми войсками можем разминуться. Лучше и не придумаешь…
Едва мы проехали деревню, как окончательно очнулся Виол. Он был очень слаб, и некоторое время лишь растерянно смотрел вокруг, пытаясь понять, где же мы находимся.
— Громада… — наконец, промямлил бард, — Это плохая тишина.
В этот же момент меня кольнула тревога. Я поднял руку, заставляя всех сбавить шаг, хотя разогретые лошади так и фыркали, желая нестись дальше.