— А плохая — испортить его окончательно, — хмыкает он.
В мастерской пусто, и Анну это нервирует. Она как будто пропустила что-то важное — у Голубева и Пети, поди, настоящие дела, а у нее лишь глупые трепыхания.
Она проходится по пустому помещению, неохотно возвращается к проклятону. И чего ее понесло его разбирать? Вряд ли ее способностей хватит на значительные улучшения, ведь она не создатель по своей натуре.
Проходит около часа невыносимой тишины, в которой собственные мысли слишком громки, как наконец-то хлопает дверь. Анна стремительно оборачивается, сейчас она рада любому коллеге, но на пороге стоит совершенно незнакомый господин.
Одет франтом, молод, белобрыс, откормлен. Оглядывается с недоумением:
— Барышня, это мастерская?
— Она самая, — отвечает Анна озадаченно. Дежурный не должен пускать посторонних, а этой физиономии она прежде не видела.
— Мне нужен младший механик, — говорит франт, и его пухлая нижняя губа оттопыривается. — Раз уж старший чем-то занят, приходится довольствоваться тем, кто свободен.
— Младший механик Анна Владимировна Аристова к вашим услугам. Что вам угодно?
— Мне угодно выехать на место преступления, — отвечает он высокопарно. — И не с кем!
Вот как. Видимо, это новый сыщик, прибывший на замену Лыкову. Неужели Архаров никого приличнее не нашел?
Анна подавляет раздражение, возвращается к работе. Не с кем так не с кем. Это не звучит прямым приказом, значит, и подчиняться нечему.
— Барышня! — сердится он.
— Анна Владимировна.
— Пусть так. Когда вернется ваше начальство?
— Не могу знать, — казенно отвечает она, научившись этой фразе у жандармов.
Проходит не меньше минуты, прежде чем франт неохотно бурчит:
— Ну, ждать мы тоже не можем. Потрудитесь собраться.
Она откладывает инструменты, надевает пальто, накидывает шаль и подхватывает фотоматон. Смотрит выжидательно. Франт неохотно спрашивает, явно страдая от необходимости лишний раз беседовать с ней:
— Где тут служебные экипажи?
— Следуйте за мной, — вздыхает Анна.
В холле она прямиком идет к дежурному:
— Сёма, мы знаем этого господина?
— Младший сыщик Юрий Анатольевич Медников, — докладывает тот.
— И что же, есть приказ о его назначении?
— Подписан, Анна Владимировна.
— Это, право, смешно, — недовольно комментирует франт.
— Смешно следовать неизвестно куда за тем, кто даже не потрудился представиться, — отрезает Анна. — Сёма, если Феофан свободен, попросите его отправиться на выезд с нами.
Дежурный заглядывает в журнал на столе:
— Свободен. Сейчас отправлю его.
— Спасибо.
С Феофаном ей куда спокойнее — всё же свой человек, от него неприятных сюрпризов ждать не приходится.