Прибежал запыхавшийся Михан с двумя ведрами кипятка. Пар валил столбом. Мы залили воду в радиатор. Блок цилиндров радостно щелкнул, принимая тепло.
Я взял у мастера бутылку со спиртом. Открутил крышку бензобака. Плеснул туда ровно стакан.
— Спирт свяжет воду в бензопроводе, — пояснил я ошарашенному Шурупу. — Ледяная пробка растворится. Смесь станет горючей. Ну, Витя. Крути стартер.
Шуруп залез в ледяную кабину. Выжал сцепление. Повернул ключ.
Стартер натужно крякнул. Провернул коленвал раз. Другой. И вдруг мотор сыто рыкнул, чихнул сизым дымом и затарахтел. Ровно, уверенно.
— Работает! — завопил Шуруп, газуя.
Иван Степанович только руками развел.
— Ну, Мордов… Ты шаман. Настоящий шаман.
Я вытер руки промасленной ветошью. Шаман, не шаман, а старые армейские фокусы работают безотказно. В любой эпохе.
Я смотрел на работающий двигатель и думал о своей главной операции. Мой механизм тоже замерз. Игорек комсорг вставлял палки в колеса. Штерн ждал встречи с Вахтангом. Ситуация застыла. Значит, пришла пора плеснуть «градуса» и запустить эту махину.
Вечером я направился на плодоовощную базу.
Вахтанг Шавлович сидел в своем кабинете. После нашего подставного «налета» он выглядел скверно. Под глазами залегли темные круги. Директор курил одну сигарету за другой.
— Гена, дорогой, — он бросился мне навстречу. — Ну что? Ты говорил с этим… со Штерном?
— Говорил, Вахтанг Шавлович, — я сел на кожаный диван. — Он согласен. Дает вам полную гарантию безопасности. Баксан и его шакалы больше к базе на километр не подойдут. У Штерна всё схвачено.
Вахтанг тяжело выдохнул. Отер пот со лба.
— А что он хочет взамен? Такие люди просто так не помогают.
— Логистику, — я посмотрел ему прямо в глаза. — Ему нужно, чтобы его фуры с товаром заходили на ваши склады. Пару часов на перегрузку. Документы у него свои. От вас нужно только открыть ворота и закрыть глаза.
Директор базы побледнел.
— Левый товар… Гена, это же статья. Если ОБХСС нагрянет?
— Не нагрянет, — мой голос звучал твердо и ровно. — У Штерна всё куплено. ОБХСС, милиция. Он неуязвим. А вот Баксан может прийти завтра. И не просто побить стекла. Он может пустить красного петуха. Сожжет склады к чертовой матери. Выбирайте.
Вахтанг долго молчал. Он был гордым человеком. Но страх за бизнес и семью перевесил. Он сломался.
— Хорошо. Веди его. Будем разговаривать.
Встречу назначили на нейтральной территории. Дорогой ресторан «Арагви» в центре Москвы. Отдельный кабинет. Тяжелые портьеры, хрусталь, крахмальные скатерти.
Я приехал заранее. Проверил периметр. Мои пацаны дежурили у входа в ресторан. Красные повязки дружинников сняты. Сегодня они работали как моя личная охрана.