Вчера, так и не дождавшись основной группы, мы почти рядом от нашей лёжки завалили оленя, который сунулся прямо в заросли. Так что даже далеко не пришлось тащить его тушку. Костёр развели в небольшой яме, которую для этого специально выкопали. В общем, поели настоящего мяса, оставив наш неприкосновенный запас на потом. Никто не мог сказать, на сколько затянулась наша командировка. В тот же день решили, что если до утра ничего не изменится, то я и Марина отправимся по тропе в целях выяснения нашего местоположения. По звёздам наш следопыт определиться не мог в связи с их полным отсутствием. К вечеру небо затянуло, и ночью даже накрапывал дождик. Однако, побродив вокруг стоянки, Марина с каким-то недоверием сказала:
— Это штаты, ребята.
— В смысле штаты? — переспросил Шаман и услышал более развёрнутую версию.
— Соединённые Штаты Америки.
Поли даже присвистнул, но командир цыкнул на него и с полным недоверием попросил:
— Поясни. По каким признакам?
— По флоре и фауне. Это не Европа и уж точно не Азия. А вот это, — и Марина указала на местную растительность, — и не Россия. Остаются только штаты.
— То есть путём логических измышлений, — подытожил Шаман, — а если остров на той же параллели?
— И какой? — усмехнулась Марина.
— Ньюфаундленд, например.
— Он севернее, и у него есть фишка — чёрная ель, которую здесь в упор не наблюдаю.
— Да ладно, она даже в Нью-Йорке растёт.
Марина усмехнулась.
— Ньюфаундленд покрыт бореальными лесами.
Шаман махнул рукой.
— Ну давай терминами нас забуксуй ещё.
— Шаман, географ, блин! — командир рассмеялся. — Бореальные леса растут в высоких широтах, и чёрная ель там доминирует, а в Нью-Йорке она скорее исключение. А здесь вековые сосны и буки. И в таком количестве. Тоже своего рода исключение из правил. Вот скажи, Марина, где такое чудо в штатах может произрастать? Я бы ещё поверил в доколумбовые времена, но ведь переселенцы под чистую всё вырубили, осталась пара-тройка заповедных мест, но здесь же тайга. Огромная территория.
Девушка пожала плечами.
— Это орегонская сосна.
Командир склонил голову.
— И что это значит?
— Самое распространённое дерево Северной Америки.
— А в других странах?
— Канада, Колумбия, Мексика.
Эта тема стала самой обсуждаемой, и к вечеру, когда ситуация не изменилась ни на йоту, Алексей согласился с Мариной. Обследовать район на предмет явного нахождения, ну и найти воду.
Мариночка в напарники, как всегда, выбрала меня, и мы почти до обеда, не торопясь, рыскали по лесу вдоль тропинки, пока не оказались на берегу озера. Не скажу, что наши исследования оказались совершенно непродуктивны, кое-что мы всё же выяснили. Однако это только добавило загадок.