Райнер — бледный, постаревший на десять лет — стоял неподвижно и смотрел в пол. Он не поднял глаз, когда судья объявил о возврате приданого. Он не поднял их и тогда, когда Нина, поклонившись епископу, вышла из зала.
На выходе из зала суда её догнал королевский гонец — молодой парень в ливрее с золотым орлом на груди. Он низко поклонился и протянул запечатанный пергамент.
— Его величество велел передать это лично в руки, госпожа баронесса.
Нина сломала сургучную печать и пробежала глазами короткое письмо, написанное твёрдым королевским почерком:
« Баронесса. Сообщаю вам, что Элеонора фон Лансдорф признана виновной в покушении на убийство. Она лишена всех титулов, состояния и права проживать в столице. По моему личному указу она сослана в дальнее поместье своей сестры под пожизненный надзор. Никаких апелляций. Надеюсь, это принесёт вам успокоение… ».
Нина перечитала письмо дважды, потом аккуратно сложила его и сунула за пазуху. Чувство было странным — пустая, давящая тишина там, где раньше жила злость. Она не испытала торжества. Только облегчение, что всё это наконец осталось в прошлом.
На крыльце ее ждал герцог.
— Поздравляю, госпожа фон Торн, — сказал он.
Нина посмотрела на него.
— Теперь — баронесса фон Гран. Я вернула свою девичью фамилию.
Герцог кивнул.
— Звучит красиво.
Она улыбнулась.
— Да. Красиво.
Она улыбнулась.
— Да. Красиво.
Хелен фон Торн арестовали через неделю после суда.
Она сидела в своем восточном крыле, пила вино и строчила письма влиятельным знакомым, умоляя о заступничестве. Никто не ответил. Король лично подписал приказ о ее заключении в монастырь Чистого Сердца далеко в горах.
— Я буду каждый день молиться о спасении вашей души, — сказала настоятельница этого монастыря, когда Хелен ввели в обитель.
— Пошла ты… — начала Хелен, но настоятельница подняла руку.
— Тише, дочь моя. Здесь вы научитесь смирению. Даже если это займет все оставшиеся годы. Розги для благого дела мы здесь не жалеем.
Хелен сжала губы и замолчала.
Говорят, она прожила в монастыре полтора года и все это время отказывалась выходить на общие молитвы. Ее келья была самой холодной и сырой — сама настоятельница выбрала ее для «особо усердного покаяния».
Герцог Вольфганг фон Ауэр сватался к Нине четырежды.
Первый раз — через неделю после развода. Приехал в Гранфельд со шкатулкой, полной фамильными драгоценностями, которые сам отобрал в своей сокровищнице.
— Выходите за меня, — сказал он прямо, без предисловий.
Нина посмотрела на украшения, на его серьезное лицо и ответила:
— Нет.
— Почему? – он так удивился, что даже не расстроился.