— Вот же сука дивная! — эмоционально выразился помощник бога Хаоса. — Вы вот что, подарите такую же киску через третьи руки вашему сопернику. Ручаюсь, если он и не повесится, то точно надолго в хандру тяжелую впадет.
Хохот Артаса, представившего себе страдания вечного соперника в неравной битве с куском мурчащего меха, прокатился громом, отражаясь от каменных стен. Даже Скорпи, немало удивленная такой реакцией, спланировала и уселась на пол, забавно прядя ушами с кисточками на концах. Дескать, я тут, всегда и со всем любопытством.
— Так на чем я остановился? — гаер почесал спину кончиком извлеченного из ножен клинка, после чего продолжил. — Ах да, на той шумихе, что уже поднялась. Наш дружок не просто ушел от посланных за ним Корректоров, а ушел красиво. Отпинал до полусмерти наемника, которого они использовать для подобной цели намеревались. Заметьте, это уже немало. Так он еще специально дождался их появления и ушел по Пробойнику. Вы бы видели эти злобные и в то же время оскорбленные в лучших чувствах рожи, когда они уставились на Шенка… И ведь что самое забавное — не нашли лучшего варианта, кроме примитивных угроз.
— Догадываюсь о результате.
— Все верно. Он выставил их, как обгадившихся в парадном зале щенков. Но! Есть там одна особа, которая, если кто не остановит, станет опасной. Она всяко опаснее тугодума Геста, невротика Хурга и даже Зирга, который помешался на мести.
— Та тощая девица со странными глазами? Кажется… Лиара, точно.
— Она самая. Потенциал у нее хороший, она использует сетевые плетения, выдавливающие Цвет, но на основе мистики Механиста. Коварна, беспринципна, не ценит никого, кроме себя. Стремится стать незаменимой, причем не только для тех Кромешников, в чью свиту входит.
— Я учту.
— Учтите… Иначе придется не только учитывать, но и готовить место для подвешивания нового чучела в коллекции. Поверьте, она того достойна. К тому же… Игра во Фрахтале скоро перейдет в активную фазу.
Артас призадумался. Он понимал, что сунул палку в муравейник. Нет, скорее был прав его подручный, сравнив ситуацию во Фрахтале с растревоженным болотом. Поворошить покрытую яркой зеленью воду, и оттуда с бульканьем и вонью вырвутся потоки пузырей болотного газа. Вот и останется выбор — поджечь их, пытаясь таким образом освежить атмосферу или же выждать до поры до времени. Ждать не хотелось… Он и так достаточно долго следил за этим немного позабытым, но все еще важным миром веера.
Давно еще один из его слуг выполнил свою задачу, так и не поняв, в чем она заключалась. Он доставил в укромное место нечто. Оставил и на этом все, миссия была окончена. Неактивный артефакт пролежал там долго, очень долго. Мир все так же оставался стабильным, стабильность принимала все более уродливые, гротескные формы. Но боги умеют ждать… Время для них всегда текло иначе. Зато теперь создание Хаоса чувствовало — пора.