— Правило первое, — сказал я. — Не наступай на плитки с узором. Видишь?
Касс присмотрелась и кивнула. Некоторые плитки имели едва заметный геометрический рисунок.
— Что будет, если наступить?
Я подобрал кусок трубы и бросил на одну из плиток. Мгновенно из стен выскочили лезвия, разрубив трубу на части.
— Понятно, — сглотнула Касс, завороженно наблюдая за тем, как механизмы успокаиваются.
Мы двинулись вперед. Я шел спокойно, для меня эти ловушки были как детские игрушки. А вот Касс приходилось выкладываться.
Первый механический страж появился из-за угла. Трехметровый паук из ржавого металла с восемью лезвиями, вместо ног.
— Твой, — сказал я, отступая.
— Что⁈ Но он огромный!
— И медленный. Используй Шаг в Пустоте.
Паук атаковал, и Касс в последний момент исчезла, появившись за его спиной. Хороший рефлекс. Она ударила по сочленению, и одна нога отвалилась.
— Получилось!
— Не расслабляйся!
Паук развернулся с неожиданной скоростью, и Касс пришлось отпрыгнуть. Она споткнулась о трубу и едва не упала на плитку-ловушку.
— Черт!
Девушка активировала Танец Теней, создавая послеобразы. Паук замешкался, не понимая, какая цель настоящая. Касс использовала момент и нанесла серию ударов по его корпусу.
Механизм захрипел и развалился.
— Я сделала это! — выдохнула Касс.
— Неплохо, ты стала намного лучше сражаться. Но все еще слишком много лишних движений.
Следующая комната оказалась еще интереснее. Пол был покрыт вращающимися лезвиями, которые поднимались и опускались в случайном порядке. На потолке висели механические осы, готовые атаковать любого, кто попробует перелететь.
— И как тут пройти? — растерялась Касс.
— Подумай. У тебя есть все необходимые техники.
Касс изучала комнату несколько минут. Потом ее глаза загорелись.
— Змеиный Удар! Я могу проскользнуть между лезвиями!
— Попробуй.
Она сосредоточилась, и ее тело стало более гибким, почти текучим. Касс начала двигаться между лезвиями, изгибаясь под невозможными углами.
На середине пути одно из лезвий изменило траекторию. Касс заметила в последний момент и выгнулась назад, едва избежав удара.
— Отличная гибкость.
— Спасибо! — крикнула Касс, добравшись до другой стороны.
Мы прошли еще несколько комнат. Касс сражалась с механическими стражами, уворачивалась от ловушек, использовала все изученные техники. К концу она была измотана, но глаза сияли от восторга.
В центральном зале нас ждал босс. Механический великан, пять метров ростом, с паровыми трубами вместо рогов и молотом размером с Касс.
— Это уже слишком! — запаниковала девушка.
— Спокойно. Помнишь технику «Путь Тени»?