— А ты? — парировал я, продолжая уклоняться с минимальными движениями. — Твой стиль — сплошное шоу. Дух ведет, ты следуешь. Где твоя собственная воля, воин?
Виктор нахмурился и ускорился. Теперь его атаки шли непрерывным потоком. Грамм усиливал каждую, превращая простые удары в сокрушительные атаки. Арена трещала под их натиском.
Но я видел проблему. Виктор не сражался сам, он был частью тандема, где Грамм играл ведущую роль. Каждое движение сначала инициировал дух, а человек лишь следовал. Даже как-то жаль. Потенциал-то есть, но растрачен впустую.
Я наконец вытащил свой меч. Черный клинок поглотил свет магических ламп.
— Смотри внимательно, — сказал я и сделал одно-единственное движение.
Использовав Форму Рассекающей Души, которая работает не по физическому телу, а по духовному, я ударил. Клинок прошел по связи между Виктором и Граммом.
На первый взгляд ничего не произошло. А потом Виктор рухнул на колени, его меч выпал из рук. Грамм взревел — без носителя он не мог воздействовать на физический мир, только метаться в воздухе.
— ЧТО ТЫ СДЕЛАЛ⁈ — заорал дух.
— Временно разорвал вашу связь, — пояснил я, подходя к Виктору и направляя на него меч. — Пять секунд ты полностью беспомощен. В реальном бою ты уже мертв. Разрыв — болезненная штука, и вызывает дезориентацию. Это слабость, а слабости в бою стоит закрывать.
Виктор поднял голову, и в его глазах было потрясение.
— Как…
— Ты слишком полагаешься на Грамма, — объяснил я. — Он — сильная часть вашего тандема, а ты — слабая. Научись быть воином САМ, а не будь марионеткой духа. Тогда, может, что-то путное из вас и выйдет.
Связь начала восстанавливаться. Грамм вновь появился рядом с Виктором, но теперь в его огненных глазах была задумчивость.
— Парень, — медленно произнес дух, — он прав. Мы стали зависимы друг от друга. Это действительно, слабость.
— Грамм? — пораженно произнес Виктор.
— Дерись сам. Я буду только поддерживать, а не вести. Ты ведь отличный фехтовальщик, — будто нехотя пробурчал дух, отвернувшись.
Виктор поднялся, подобрал меч. В его глазах загорелся новый огонь сражения, не заимствованный у духа, а свой собственный.
— Второй раунд? — предложил он.
— Давай, — кивнул я.
На этот раз все было иначе. Виктор атаковал сам, а Грамм усиливал только ключевые удары. Это было опаснее, менее предсказуемо и куда интереснее. Парень и, правда, был отличным фехтовальщиком, когда не полагался полностью на духа.
Мы обменивались ударами в течение нескольких минут. Металлический звон наших клинков эхом разносился по арене. Толпа затихла, завороженная зрелищем, ну а мы просто наслаждались возможностью сразиться с достойным соперником. Разумеется, никто из нас не демонстрировал свои умения на полную.