— О-хо-хо! — дух подплыл ближе. — Какая красавица! Позволь представиться, прекрасная дева! Я Грамм, легендарный дух меча!
Ария подняла голову и сощурилась.
— И?
— И я хотел бы пригласить тебя на танец пламени! Метафорически, конечно. Я же бестелесный.
— Отвали, призрак, — отрезала она и вернулась к чертежам.
— Какой характер! — восхитился Грамм. — Огонь в человеческом обличии! Позволь хотя бы…
Я встал и подошел к духу.
— Грамм, дружище, у тебя два варианта. Либо ты прекращаешь приставать к Арии, либо я продемонстрирую на тебе технику, которая навсегда разорвет твою связь с материальным миром.
Дух посмотрел на меня, потом на Арию, которая покраснела от моего вмешательства, и поплыл обратно к Виктору.
— Ладно-ладно, я понял намек! Эта территория уже занята!
— Что⁈ — воскликнула Ария. — Никакая я не…
Но я подмигнул девушке и вернулся к своему столику, оставив ее возмущаться в одиночестве.
Вечер продолжался. Аниса, слегка перебрав с праздничными коктейлями, подсела ко мне с весьма решительным видом.
— Дарион, — начала она, и я понял, что сейчас будет очень неловко. — Я хотела сказать… ты сегодня был потрясающим!
— Я просто махал мечом, как обычно, — пожал я плечами.
— Нет! — она придвинулась ближе, и аромат ее цветочных духов ударил в нос. Запах был довольно приятный. — Ты был великолепен! Как ты двигался, как сражался… Это было так… так… возбуждающе.
Она положила руку мне на колено.
— Аниса, ты пьяна.
— Только чуть-чуть! — она хихикнула. — Знаешь, я всегда восхищалась тобой. С того самого дня в Разломе… Ты такой сильный, такой уверенный…
Ее рука медленно продвинулась выше.
— И я подумала, может, мы могли бы…
— Аниса, — мягко, но твердо остановил я ее. — Ты отличная девушка. Умная, красивая, талантливая. Но ты пьяна, а я не пользуюсь порывами пьяных девушек. Даже если это очень привлекательная директриса академии.
Она покраснела как помидор.
— Я… я не это имела в виду! То есть, имела, но… ой…
— Иди, выпей воды и поспи, — посоветовал я. — Завтра важный день.
Я потрепал ее по голове, Аниса насупилась, но кивнула, поднялась и, пошатываясь, направилась к выходу. На полпути обернулась.
— Дарион. Спасибо. За все.
Когда она ушла, я подозвал к себе студентов Арканум Нокс. Они подошли — уставшие, но довольные.
— Держите, — я протянул им свой блокнот. — Я наблюдал за всеми боями сегодня. Записал основные моменты оставшихся команд — их слабости, привычки, предсказуемые комбинации.
Тимоти открыл блокнот и начал читать. Его глаза расширялись с каждой строчкой.
— Это… это невероятно! Вы заметили, что маг из «Алой Башни» всегда атакует слева после огненного щита?