— Архив и библиотека, — внезапно сказала Мелисса, и в её голосе звучала та интуитивная уверенность, которая не требует доказательств. — Дина не просто работала… она жила там. Дышала этими книгами, знала каждый закуток, каждую трещину в каменных стенах. Если она что-то и спрятала…
— Имперские следователи прочесали библиотеку от пола до потолка после вашего возвращения, — возразил дед, качая головой. — Вряд ли они что-то пропустили.
— Но они искали следы ритуальной магии, а не личные записи или тайники, — я почувствовал, как внутри разгорается искра надежды. — К тому же, у них не было… особой связи с Диной.
Я имел в виду демоническую связь, которую ощущал в глубине своего сознания. Поскольку Дина унесла с собой часть Аббадона, между нами протянулась незримая нить, которую я ощущал в беспокойных снах и моментах глубокой медитации. Иногда мне казалось, что я вижу её — окружённую пламенем в мире Асмодея, с глазами, полными огня и тьмы.
— Даже если там что-то и осталось, — дед посмотрел на часы, висевшие на стене, — времени у нас почти нет. Заседание Совета завтра в полдень.
— Тогда не будем его терять, — я решительно выпрямился. — Мы сейчас же идём в архив и попробуем там что-нибудь найти.
— Втроём сразу? — Ярик нервно потёр переносицу. — Это может вызвать подозрения. «Консультанты» следят за каждым нашим движением, а уж такое паломничество в библиотеку перед отбоем…
Лицо деда вдруг осветилось улыбкой, и я с удивлением заметил в его глазах знакомый озорной блеск — тот самый, что был у него в дни моего детства, когда он обучал меня первым заклинаниям, нарушая все протоколы Империи о возрастных ограничениях.
— А если у вас будет официальное поручение? — он выдвинул ящик стола и извлёк оттуда лист пергамента с директорской печатью. — Я, как ответственный руководитель, обязан привести в порядок все дела перед возможной передачей полномочий, не так ли? И что может быть естественнее, чем поручить особо доверенным студентам инвентаризацию редких фолиантов?
— Это гениально! — выдохнул Ярик, мгновенно ухватив суть. — Под таким предлогом мы можем обыскать всю библиотеку, и никто не заподозрит неладного!
Дед закончил писать распоряжение и протянул его мне.
— Будьте предельно осторожны, — дед посмотрел на каждого из нас по очереди. — Вы ищете доказательства против самого влиятельного человека в Империи. Если вас поймают…
Он не договорил, но и так было ясно. Обвинить Первого Советника в связях с демоническим культом — всё равно что плюнуть Императору в лицо. За такое точно придется отвечать.