— Эмилия бы ничего подобного никогда не сказала! — Бабушка была обижена. — Она бы никогда не позволила себе подобных высказываний!
— Если вы воспитывали девочку-полукровку в таком ключе, то неудивительно, что она оказалась совершенно беззащитна перед Селитерой!
Я тут же пожалела о сказанном, но слово не воробей. Да и не собиралась я позволять упрекать себя в том, что заняла место Эмилии. Бабушка приняла правила игры, вот и нечего передергивать.
Мы долго и тяжело молчали. Я понимала, что перегнула палку. Эмилия уже в прошлом, и ничего не исправить. Но как мне еще убедить старую аристократку в том, что ее методы несовершенны? Если человека все время называть свиньей, он захрюкает. У меня соколята, и я хочу, чтобы они полетели.
— Бабушка, — я впервые позволила себе столь панибратское обращение, — прости меня за резкость. Не мне судить методы воспитания Эмилии, а уж тыкать в это я и вовсе не имею никакого права.
— И ты меня извини. Ты права, Лиза, — пожилая леди, впервые обратившаяся ко мне по истинному имени, тяжело вздохнула, словно принимая какое-то решение, поднялась с диванчика и подошла к окну, за которым кружились снежные хлопья. — Ты не Эмилия, мне не следует обманываться. В чем-то я могу понять твою точку зрения. Но знать, как себя вести в том или ином случае, дети должны. Не думай, что я глуха к твоим словам, посоветуюсь с мастером Гевином, и мы решим, в каком ключе преподнести им эти правила.
— Главное, не воспитывайте у них раболепства. У этих детей и так комплексов хватает.
Неприятный осадок от этого разговора тревожил меня еще несколько дней, зато змееловы помогли переключиться. Уж не знаю, как и чем Мир задабривал гильдию, чтобы добыть шкурки, но музыкальная шкатулка в змеином оформлении была готова. Точнее, комплект из шкатулки и ларчика, выполнявшего роль хранилища музыкальных артефактов, эдакое подобие дискетницы, но только для камней. Не иначе как Димка постарался. Сомневаюсь, что мой ребенок так и задумывал, но я точно знала, что пустые ячейки будут тревожить воображение владельца и соблазнять на покупку новых записей. Мне было страшно жаль использовать для коммерции камни, которые подарил Ричард, поэтому у того же мастера были заказаны другие, из минерала с символичным названием змеевик. Камень получил его из-за окраски, он отливал всеми оттенками зеленого. Обрабатывался без сколов, магию держал, по стилю подходил. Удачный выбор. Записала я шесть мелодий, которые сочла подходящими для создания спокойной атмосферы, популярная инструментальная классика никогда не подводит.