Мойша молча достал очки из кармана, надел их, взял пачку и принялся сноровисто пересчитывать деньги. Михаил наблюдал за этим молча, сунув руки в карманы и перекатываясь с пятки на носок.
— Два рубля и тридцать пять копеек, — поднял взгляд на старого знакомого Мойша.
Эскулап молча залез в карман, вытащил трешку и положил на стол.
— За задержку, — буркнул он.
Мойша спокойно кивнул, забрал деньги и спрятал в недрах стойки, откуда достал книгу и принялся в ней что-то записывать.
— Может хотя бы поздороваешься? — спросил он, глядя на Мойшу. — Мы столько лет не виделись, а ты…
— А все еще помню, сколько ты заломил за лечение Сары, — поднял на него взгляд хозяин лавки.
— Половина от рыночной цены!
— Половина от рыночной цены для аристократов…
— Ты… Ты серьезно? — возмутился Эскулап. — А сколько вообще это должно было стоить по твоему?
— Для старых друзей и соратников по оружию могло бы быть и бесплатно, — проворчал Мойша.
— Это была подагра, Мойша! Подагра! Она могла просто перестать есть мясо каждый день! И все бы прошло само собой!
Торговец и подпольный артефактор выпрямился и упер в Михаила тяжелый взгляд. Тот несколько секунд молча смотрел в ответ, затем тяжело вздохнул, опустил плечи и неуверенно произнес:
— Вообще-то кодекс целителей запрещает мне делать это бесплатно. Люди перестанут ценить помощь и свалят все проблемы на нас, целителей. Исцеление должно быть дорогим… Но посильным.
— А твоя цена, по твоему, была посильна? — с прищуром спросил Мойша.
— Ладно, прости… Возможно я перегнул с ценой… Прости меня пожалуйста. Я думал, что это не будет для тебя непосильной ношей, — развел руками Эскулап.
Мойша молча кивнул, снял очки и вышел из-за стойки. Подойдя к старому другу он обнял его и похлопал по спине.
— Я тоже рад тебя видеть.
Кнауф с облегчением вздохнул, так же обнял друга и произнес:
— Я к тебе по делу.
— Таки вы не приходите просто так, — с показушной обидой произнес хозяин лавки отстраняясь. — Вы же не зайдете попить чаю и спросить как дела. Вы таки приходите когда от Мойши что-то нужно…
— У Чернова проблемы. Нам нужны твои навыки артефактора.
— И почему я не удивлен? Что это темный придумал на этот раз? Его доканал ученик или он его все же угробил?
— Нет, там… Это не он.
— В смысле? — удивленно глянул на него Мойша.
— В смысле, это… моя ошибка.
Мужчина удивленно осмотрел Эскулапа с ног до головы, после чего произнес:
— Помнишь, с Черновым был мальчишка? Макс…
— Такого захочешь не забудешь, — проворчал артефактор. — Способный мальчик, но пороть его нужно регулярно.
— И не пускать за нарды, — кивнул Эскулап. — Карты я бы ему в руки тоже не давал.