Я с удивлением посмотрел на нож в левой руке: хоть убей, не могу объяснить, как и когда он перекочевал туда из ножен на ремне.
— С тобой все в порядке? — взволнованный голос Висты заставил меня обратиться к собственному самочувствию. К счастью, причин для беспокойства — ни ранений, ни даже царапин и ссадин — не было. — Ты опять не использовал магические палочки, и даже амулет не активировал⁈
— Прости, как-то слишком быстро все произошло…
На самом деле это уже становилось пагубной привычкой, которую я всеми силами стремился побороть. Как только дело принимало скверный оборот и я обнажал клинок, волшебство мага-мечника увлекало меня вперед, заставляя забыть о других методах защиты и даже об элементарных мерах предосторожности. Сейчас удалось обойтись и без амулета, и без заготовленных заранее палочек с подвешенными к ним заклинаниями обездвиживания, но в другой раз может так не повезти.
— Честно говоря, даже мне в какой-то момент стало страшно оттого, как быстро ты с ними разделался, — вопреки словам, Уткул, вытирающий свой меч от крови только что добитых им раненых, выглядел абсолютно спокойным. — Не хотел бы я столкнуться с тобой в бою.
— Это ичи, — рассмотрев вблизи поверженных врагов, заявила Кайя. — Сыночки небогатых землевладельцев сбиваются в шайки, иногда привлекая к делу наиболее подготовленных слуг, и пытаются заработать грабежом на дорогах.
— Куда только смотрят власти? — возмутилась Виста.
— Поймают — повесят, — флегматично пожала плечами блондинка, — несмотря на происхождение и заступничество родителей. Но это если поймают. Здесь, возле столицы, ичи особенно много из-за большого числа путников, направляющихся в Радигор или возвращающихся оттуда.
— Чего раньше не сказала? — спросил я, чувствуя, как вновь наваливается усталость.
— Раньше это меня никак не касалось, никто не рискует нападать на людей из великих кланов. Вспомнила только сейчас.
— Проклятые голодранцы! — в сердцах бросил Дрок, демонстрируя на раскрытой ладони результат осмотра карманов трупов. — Всего шесть медяков на всех! И оружие дрянное! Ни единой ценной вещи!
— Ну, на один ужин как-нибудь да хватит, — успокоил его орк.
— Лучше нам убраться отсюда, — Кайя с подозрением оглядела еле видные в сгущающейся темноте строения, из которых на шум так никто и не выглянул. — Постоялого двора здесь нет, а эти молодчики могут вернуться с подмогой.
— Ничего, еще одно усилие — и мы достигнем Радигора, — уверенно заявил Уткул. — Я уже чую запах кухонных печей!
Про «еще одно усилие» я слышал уже как минимум полдня, а столица все не показывалась на горизонте, но ни иронизировать на эту тему, ни возмущаться я не стал — не было на это сил. В итоге мы просто молча двинулись дальше по дороге, километра через два-три уже почти в полной темноте взобрались на очередной холм и — о чудо! –увидели раскинувшийся в низине огромный город. Случись это в светлое время суток, наверняка остановились бы на несколько минут, чтобы полюбоваться перспективой, но сейчас, кроме россыпи огней да неясных очертаний каких-то зданий, ничего не было видно.