— Просим пассажиров и членов экипажа занять капсулы для межзвёздного перелёта, — раздался из динамиков громкий голос самки хомо. Таймер показал пять минут до старта.
— Они могут нас посадить пока эти пять минут не прошли?
— Не знаю, скорее всего, нет. Корабль начинает ставить защитные экраны, через них он не получает никаких внешних сигналов. Если до сих пор управление не перехватили, значит и не перехватят уже. Но вероятность перехвата управления есть. Я не специалист.
— Тогда начинаем готовиться к полёту.
Хомо для межзвёздного перелёта были нужны специальные капсулы, которые сохраняли их нежные тела в сохранности во время нагрузок в полёте со скоростью выше скорости света. Нам же, формикадо, никакие капсулы были не нужны, мы могли привести свои тела в надлежащее состояние без всяких капсул.
Пристегнувшись в жутко неудобном кресле хомо, я начал подготовку к перелёту. Первым делом остановил пищеварительную активность, потом в правильной последовательности отключил все остальные системы организма. Вся процедура заняла не более трёх минут. Тела стали почти абсолютно статичными.
Несмотря на то, что чувствительность тел была практически сведена на нет, первые минуты ускорения воспринимались очень плохо. Будто одновременно давит изнутри и снаружи. Всё-таки на нормальную подготовку дают полчаса минимум. Давление усилилось, а потом тяжёлая серость затопила сознание, и я отключился, последней мыслью было беспокойство, что я не вернусь. Куда не вернусь — домой или в сознание, — я и сам не понял, так как отключился.
— Просыпайся, Сигма, — сухое пощёлкивание принца привело меня в чувство практически мгновенно. Все системы моих тел запустились, и через несколько минут я мог говорить.
— Приветствую, Гамма. Где мы?
— На месте.
— Ты давно проснулся?
— Нет. Вот только отстегнулся.
— Сейчас я проверю пространство. Мы в стелсе, но выход после прыжка не скроешь.
— Давай, Сигма… — принц выглядел каким-то задумчивым. Я решил не обращать на это особого внимания и поспешил к пульту управления, используя тело Пятого.
Непривычное для меня состояние. Я уже отвык управлять всего двумя телами. Шестого, Третьего и Второго я оставил прикрывать наше отступление, Первого убил странный хомо с суперспособностями. Мне остались Пятый и Четвёртый. И шансов найти новые тела, пока не выпутаемся из этой заварухи, не было. Я обдумывал всё это, пока отстёгивался и подплывал в невесомости к пульту.
Сканирование не обнаружило ни одного корабля хомо поблизости. Пригодной для жизни на поверхности была только третья планета с одним спутником. Рядом со мной повис принц, внимательно изучая показания приборов и данные анализа. Перед нами застыла трёхмерная голограмма этой системы.