Вот кто-кто, а маркиз чувствовал себя великолепно и с аппетитом поглощал все, до чего могли
дотянуться его руки (а руки у него были длинные). Услышав ее слова, мгновенно вытаращился:
— Ты что, девочка моя, как это — пойду? Здесь столько всего вкусного!
Хелена мягко улыбнулась:
— Вы оставайтесь. А мне… мне нужно в дамскую комнату.
— Ммм, — очень странный взгляд проскочил у маркиза, наконец он кивнул: — Хорошо.
Весьма удачно было, что они с маркизом сидели в дальнем конце стола, отсюда до дверей рукой
подать. На другом конце стола, где сидел император, слышались женский смех и низкий мужской
голос. Хелена справедливо подумала, что ее исчезновение сейчас точно не привлечет ничьего
внимания. Встала из-за стола и незаметно выскользнула в холл, а оттуда направилась в свои
новые покои.
***
В следующий же момент взгляд императора резко сместился в дальний конец стола. Туда, где
должна была сидеть Хелена. Дамиан был занят, но ни на минуту не выпускал девушку из поля
зрения. Но сейчас ее там не было.
Где?! Он перевел взгляд на маркиза, понимая, что еще немного, и он просто сорвется. А тот,
просто святая простота и невинность, уставился на него, словно хотел спросить: «Кого-то
ищешь, племянник?»
На лице императора обозначилась улыбка, сулившая маркизу кары небесные.
А потом Дамиан встал из-за стола и, покровительственно оглядев свой «цветник», произнес:
— Милые дамы, я ненадолго вас покину. Государственные дела.
***
До своих новых покоев Хелена добралась довольно быстро. Особенно учитывая то, что, стоило
ей выйти из холла перед императорской столовой в коридор, рядом немедленно выросли две ее
камеристки. Дальше уже «случайно» заблудиться точно не было ни малейшей возможности.
А горничные не отставали ни на шаг и засыпали ее вопросами.
— Мисс? Как, вы уже вернулись? А как же десерт? Мисс Ливия, как же можно было не остаться
на десерт? Разве вы не знали, что на десерт всегда подают что-то особенное?
— Особенное? — на ходу поинтересовалась Хелена.
— Да, мисс Ливия! — воскликнули обе с придыханием. — Каждая гостья получает маленький
подарок к десерту! И только та… кхмм, ну, вы понимаете, мисс… — девушки многозначительно
хихикнули, краснея от удовольствия. — Получает особенный подарок от Его Величества.
— Понятно, — кивнула Хелена. — Я даже знаю, кто сегодня получит особенный
подарок.
— Кто? Кто? Кто, миледи? Кто?