«Мисс Лейси, как руководитель учебного заведения я несу за вас ответственность.
Поэтому будьте любезны сообщить мне, когда доберетесь, — помедлил и еще добавил: — Если у
вас возникнут проблемы, можете обратиться ко мне».
Все-таки ректор Бойден не зря был когда-то блистательным генералом. Подумала она и
улыбнулась. Но на этом мысли кончились, ее стало клонить в сон.
***
А дома, как только въехали в поместье, ее карету сразу же загнали во двор и немедленно
заперли ворота. Встречала Хелену матушка, бледная и какая-то слишком уж нервозная.
— Что-то случилось, мама? — спросила она.
Но матушка отмахнулась:
— Ничего, тебе просто показалось.
И сразу же завела ее в дом. Как-то слишком уж резко все происходило, а еще Хелене не
нравилось, как методично закрывались за ними все двери.
— А где папа? Он дома? — склонилась она и понизила голос. — И что это была за шутка с
замужеством? Это сюрприз такой?
— Ха-ха-ха, — мама отдернулась, закрывая рукой горло, у нее вырвался нервный и смех. — Да,
кх-кхмм, это сюрприз. А сейчас иди за мной, папа ждет тебя в гостиной. Давай поторопимся.
— А.
Ну если так, Хелена немного успокоилась.
Теперь они подходили к гостиной. По пути несколько раз попадались слуги с подносами, они
метались и выглядели как-то подозрительно. А из гостиной доносились голоса. Говорили
неразборчиво, но Хелена узнала голос брата. А потом послышался мужской смех.
— Эмиль тоже здесь? — повернулась она к матери.
А та стиснула руки, глядя перед собой.
— Да. Твой брат приехал тоже.
А двери гостиной были уже перед ними, и мужской смех теперь слышался еще яснее. Такой…
дробный, как будто кто-то рассыпал по столу игральные кости.
— А это кто? — удивилась Хелена. — У нас гости?
— Скоро узнаешь, — проговорила мама и подтолкнула ее вперед.
Она, как назло, запнулась и чуть не влетела в открывшиеся двери. А матушка тенью за ней.
Там были папа, брат Эмиль и какой-то смутно знакомый господин.
От неожиданности Хелена в первый момент застыла, но потом, как предписывалось
благовоспитанной девице из хорошей семьи, вежливо со всеми поздоровалась:
— Здравствуйте папенька, Эмиль, господин… — повернулась к гостю, пытаясь припомнить, где же
могла его видеть.
Но тот представился сам:
— Зовите меня Фейтон, милая леди. — И усмехнулся, смерив ее оценивающим взглядом. Она
присела в реверансе:
— Рада видеть вас в нашем доме, лорд Фейтон.