— Э, простите… — у нее как-то сразу в горле пересохло. — Вы не могли бы…
Секретарь так на нее посмотрел, что она просто кивнула и пошла на негнущихся ногах в
кабинет.
***
Ректор (в прошлом блестящий генерал и боевой маг) сидел за огромным столом, сцепив пальцы в
замок. А вид у него был такой суровый, что Хелене сразу захотелось повернуть обратно. Но она
прошла еще несколько шагов по тому самому ковру, которым всех адептов пугают с первого дня
поступления, и уже открыла рот, чтобы сказать, что та мышь…
Но ректор заговорил первый.
— Мисс Хелена Лейси.
И пауза.
— Семья отзывает вас из Академии.
— Что, простите? — она замерла как вкопанная, ей показалось, она неправильно расслышала.
Потому что это просто не могло быть правдой, наверное какая-то ошибка. А ректор, глядя на
свои руки, продолжил:
— Ваше обучение будет прервано, вы уезжаете немедленно.
— Но почему, архимагистр Бойден?! — ахнула Хелена.
Как же так? Она ведь даже семестр не закончила. Ей должны были дать время закрыть курс!
— Мисс Лейси, — ректор поднял на нее взгляд. — Вы выходите замуж.
***
Когда выходила из ректорского кабинета, Хелена была просто в шоке.
В конце концов она решила, что это какое-то недоразумение. И оно обязательно разъяснится.
Но выезжать все равно пришлось немедленно. На пути к корпусу общежития бытового факультета
ее встретил посыльный и сообщил, что семейство Лейси УЖЕ прислало за ней карету и
сопровождение.
И вот теперь лошади неслись во весь опор, кучер только и делал, что нахлестывал кнутом.
Хелена тряслась в карете и гадала, чем могла быть вызвана такая спешка.
Неужели семья действительно выдает ее замуж?
Она все не могла понять, почему вот так вдруг? Откуда вообще возникла идея с замужеством?
Ей ведь до окончания третьего курса оставалось только закрыть весенний семестр. А после
третьего курса она уже имела право на первичный сертификат бытового мага.
И вот тут размышления стопорились. Ведь учитывая скромный достаток семьи Лейси, это
неплохое добавление к приданому и ощутимо повышает ее ценность на брачном рынке. Быть
сертифицированным магом-бытовиком — значит иметь гарантированный заработок без всякого
риска. Это если помыслить логически.
Но логика тут, похоже, не ночевала, и это было странно. Ее родители всегда были практичными
людьми, потому и отправили ее учиться на бытовика (хотя у Хелены было множество других
талантов и довольно сильный стихийный дар).
Все это наводило на странные мысли. Особенно то, что ей так и не сообщили, за кого же она
выходит замуж. Зато сопровождение выслали такое, будто опасались, что она может сбежать.
Хелена чуть отодвинула занавеску и выглянула в окно кареты. По два вооруженных всадника с
каждой стороны. На дорогах разбойники? Она невольно поежилась и тут же опустила занавеску.
В любом случае оставался еще шанс, что это какая-то шутка. Недоразумение. Потом еще пришла
мысль, что у папы скоро день рождения. Может, родители таким образом хотели устроить ей
сюрприз?
Эта была приятная мысль. Хелена устроилась поудобнее и, раз уж все равно нечем заняться,
прикрыла глаза. Вспомнила, что сказал ректор, когда она уже выходила из кабинета.