А до того, еще когда только первые рассветные лучи позолотили высокие шпили императорского
дворца, в кабинете у Дамиана уже состоялось совещание. Присутствовали ректор Бойден и маркиз
Морелли. Маркиза просто не смогли выставить, он категорически отказался уходить, так как
дело касалось его третьей «внучки». Старик прохаживался по кабинету, уперев руки в бока и
выпятив грудь, и гневно сопел.
Мрачный и злой после бессонной ночи Дамиан обронил:
— Дядя, сядь.
— И не подумаю! — огрызнулся тот и продолжил ходить.
— Наши лучшие люди заняты этим делом, — проговорил Бойден. — Но пока не удалось выяснить
личность того, кто дал объявление о награде. Сейчас в городе хаос, это значительно
затрудняет поиск.
Дамиан сидел за столом, подперев ладонями лоб.
— У меня нет сомнений в том, кто за этим стоит, — сказал наконец.
— Но даже если это и так, он не может действовать один, — возразил Бойден. — Нам нужна вся
сеть заговорщиков. Поэтому единственный выход, который я вижу…
— Единственный выход, который я вижу, — устало произнес Дамиан, — немедленно отослать
девушку из столицы на то время, пока мы не разберемся с ним.
— Я поеду с девочкой! — тут же выпалил маркиз.
— Ты останешься, дядя! — прорычал Дамиан. — Потому что ему ничего не стоит проследить за
тобой. А выследив тебя, он найдет и ее!
— Что? — старик встал в боевую стойку. — Не надо недооценивать меня, племянник. Я могу
защитить нашу девочку!
Но император не слушал:
— Дядя, ты остаешься, — жестко припечатал и повернулся к Бойдену: — Ее надо переправить,
этим займешься ты.
Бойден кивнул, однако поморщился.
— Что?! — Дамиан уже был на пределе от злости.
— Он ее чувствует и сможет найти. Тогда она окажется без защиты.
Понимая, что старый друг, ныне ректор, а прежде генерал границ, привыкший сражаться с
нечистью, не врет, а просто озвучивает очевидное, Дамиан хлопнул ладонью по столу и зарычал:
— Значит, мы сделаем так, чтобы она не осталась без защиты!
Маркиз затих, глядя на него и моргая.
Дамиан теперь был вдвойне зол и давился едкой досадой, что так явно показал свои чувства.
Впрочем, теперь ему уже было плевать на все.
И в этот момент в стене кабинета отворилась замаскированная под книжный шкаф потайная
дверь. Все трое разом повернули головы, а в проем бочком протиснулся Курт.
— В чем дело? — грозно спросил император.