— Привет, малышка. У нас тут много других детей. Тебе понравится.
Девочка расплылась в улыбке, всё ещё крепко сжимая руку своей защитницы:
— А у вас есть куклы? — спросила она с надеждой. — Моя Маша осталась дома, когда плишли монстлы.
— Мы найдём тебе новую куклу, — пообещала сестра, улыбаясь малышке.
— А папа сказал, что пойдёт за Машей, — вдруг добавила девочка, переходя на шёпот, будто делясь важным секретом. — И потом догонит нас. Он обещал.
Вита перевела на меня взгляд, в котором читался безмолвный вопрос: «Отец?». Я едва заметно покачал головой, чувствуя, как сжимается что-то внутри от необходимости скрывать правду. Сестра всё поняла мгновенно — в её глазах промелькнула тень печали, которую она тут же спрятала за тёплой улыбкой.
— Конечно, милая. А пока давай найдём тебе что-нибудь покушать, хорошо? Ты, наверное, голодная?
— Угу, — кивнула Настя. — И Лиза тоже.
— Тогда пойдёмте, — сказала Вита, поднимаясь и отряхивая колени от пыли. — Покажу нашу базу, а заодно накормим вас как следует. После всего, через что вы прошли, нормальная еда наверняка будет кстати.
Выйдя из подъезда, я увидел, как троицу из квартиры вывели на небольшую площадку между домами. Там их уже ждали несколько крепких мужчин в гражданской одежде. Не говоря ни слова, они приступили к делу — методично и с видимым удовольствием нанося удары, от которых конвоируемые падали и скулили.
Бородатый получил короткий, но мощный удар в челюсть, от которого рухнул на колени, сплёвывая кровь. Высокого двое держали за руки, пока третий методично обрабатывал его корпус и лицо. Рыжий скулил и пытался закрыться, но удары доставались и ему.
— В новом мире новые законы, — заметила Вита, перехватив мой взгляд. — Демьян Аркадич не терпит насильников и убийц. И поверь, эти еще легко отделались.
Я хмыкнул, наблюдая как рыжий получает еще один мощный удар. Их дальнейшая судьба меня совершенно не интересовала.
— Если бы их поймали за делом, то этим же вечером бросили бы на съедение мертвякам, — продолжила сестра. — Но людей слишком мало, особенно тех, кто умеет держать оружие. Поэтому приходится давать шанс даже таким отбросам. Хотя… — она немного подумала, — не думаю, что от них вообще будет какая-то польза. Втроем, да с оружием, не смогли уложить одного Целителя. Не мужики, а позорище.
— Типичные отморозки, — пожал я плечами. — Большие, медленные и слишком самоуверенные.
— И всё-таки трое против одного…
— Эти парни никогда не дрались с настоящим противником, — усмехнулся я. — Только с теми, кто сразу пугается и пытается убежать.