— Можешь идти, — тихо ответил Кирилл Викторович, не оборачиваясь.
Маг молча поклонился и покинул кабинет князя.
Аристов остался стоять у окна, глядя в ночную темноту. На душе было тяжело.
«Бедный Андрей, — подумал он, и в этой мысли была искренняя печаль. — Верный был человек. Служил мне честно, делал грязную работу без лишних вопросов. Жаль терять такого вассала».
Князь налил себе вина и сделал небольшой глоток, но удовольствия не ощутил.
Юрасов действительно ему нравился. И всё же иначе было нельзя.
Живой Андрей Андреевич — это ниточка, за которую рано или поздно потянут. Сначала люди Сереброва или Баума, потом СБИ, или все они вместе. И следы привели бы прямиком к князю Аристову.
Юрасов слишком много знал. А Служба безопасности империи умеет проводить допросы. Под давлением любой человек рано или поздно начинает говорить.
Но мёртвый граф уже ничего не расскажет.
«Прости меня, Андрей, — мысленно произнёс князь. — Ты был хорошим вассалом, но ты стал опасен. Я не мог рисковать своим родом. Уверен, ты бы меня понял».
Теперь все концы обрублены. Юрасов мёртв, проклятие не оставит следов, и любое расследование упрётся в стену. Захваченные диверсанты будут указывать на своего господина, который действовал якобы из личной мести Сереброву. А князь Аристов останется в стороне.
Кирилл Викторович усмехнулся уголком рта.
Как хорошо, что однажды, несколько месяцев назад, на одном из ужинов Андрей порезал палец, разделывая дичь. Тогда граф промокнул кровь салфеткой и бросил её на стол, не придав случаю никакого значения. А вот Аристов незаметно прибрал ту салфетку и передал тёмному магу — на всякий случай.
Проклятие крови — страшное оружие.
Аристов допил вино, поставил бокал на подоконник и задёрнул штору.
Дело было сделано. Печальное, но необходимое. А скорбеть о потерях — удел слабых. Сильные идут дальше, переступая через тех, кто пал, устремляя взгляд к новым горизонтам.
Российская империя, пригород Екатеринбурга
Майор Плахов прибыл ближе к полудню, когда я уже успел разобраться с пленными и передать собранные доказательства полиции.
Конечно, полиция ни за что не стала бы вмешиваться в дворянские конфликты. Но сам случай зафиксировать были обязаны — теперь графа Юрасова ждёт как минимум суровый штраф за военные действия без объявления войны.
Плахов, как и в прошлый раз, принёсся на своей машине без номеров и остановился прямо у командного вагончика.
— Добрый день, майор, — я уже ждал его, попивая травяной чай на крыльце.
— Здравствуйте, граф. Я прибыл по поводу ночного инцидента.
— Само собой. Хотите чаю?