Куда больше меня беспокоила не плескавшаяся под ногами вода, а вода, сыпавшаяся с неба. Чувствовался у серой мороси какой-то непонятный привкус.
Магии, что ли?
Улови я нечто подобное в снегопад, начал бы готовиться к снежной буре. Но ведьмы молчат. Странно.
Решив прояснить ситуацию, я остановился и, когда со мной поравнялась Яна, спросил:
— Что с прогнозом погоды? Магических бурь не ожидается?
— Магический фон повышенный, но стабильный, — ответила девушка, поправляя капюшон куртки. — Перед бурями обычно резкие колебания идут.
— Ясно, — кивнул я и зашагал дальше.
Никакого резона лукавить у ведьмы не было, и все же сломанные ребра крутило как-то очень уж неприятно, да и в правом предплечье ощущалась вполне явственная ломота. Не к добру это. Если только вчера не просквозило…
А вот, кстати, вполне могло! Слишком долго в мокрых сапогах шастал, пока не переобулся. Да и штаны вымочил…
Когда начали подниматься из оврага, я жестом велел остальным подождать меня внизу, а сам пригнулся и осторожно взобрался по склону рядом со стремительно прыгавшим с камня на камень ручьем. Огляделся там и позвал остальных:
— Идемте!
Пусть обзор и оставлял желать лучшего, но кругом все было спокойно.
Да и кто нас в чистом поле станет караулить?
А лесок мы обойдем. Нечего там делать.
Вскоре мы вышли к отмеченной на карте насыпи и зашагали поверху. Там я снял «сайгу» с плеча и дальше уже удерживал ее наперевес. Слева потянулось заросшее камышами болото, справа понемногу разрастался лес. Точнее, судя по ровным рядам деревьев, одичавшие лесопосадки.
Но в любом случае, мы ровно посередине.
Ладно хоть болото было какое-то малахольное, не болото, скорее даже, а заболоченное поле. Но и там всякой дряни с избытком водиться может.
— Долго еще? — спросил Напалм, вытирая оседавшую на лице морось.
— Сейчас насыпь закончится, и выйдем к окну.
— И когда она закончится?
— Скоро! — ответил я и попросил: — Помолчи!
Настырные капли скатывались с промокшей шапочки за ворот, кофта и рубаха понемногу промокали, стало холодно и неуютно. Неожиданно в размеренное шуршание дождя вклинился непонятный звук, какой-то размеренный гул. Ветер стал порывистым, налетая, он швырял в лицо брызги и толкал в грудь. На горизонте серую плену расчертила ослепительная нить молнии, потом еще одна и еще, но гром до нас не доносился. Слишком далеко.
— Смотрите! — встрепенулась вдруг Яна, тыча рукой в болото. — Там!
В сотне метров от нас, вырывая и раскидывая во все стороны стебли камыша, плавно скользил немалых размеров смерч. Его воронка медленно колыхалась, ее то и дело подсвечивали изнутри яркие вспышки. К обычным природным явлениям эта штука не имела никакого отношения.