— Не вижу никого, хотя бы примерно похожего по описанию, — проворчал первый, более крепкий и коренастый, с густой щетиной. Его звали Хротгар. — Только прокля́тых ворон. — Он кивнул подбородком на фигуру, распятую на дереве. Чёрные птицы, толпой облепившие труп, разлетелись с карканьем, едва телега приблизилась. Мертвец, казнённый полторы недели назад, был ещё относительно цел — мороз сковал его тело, как ледяной саркофаг. — Немного подгнил, но это не помеха… В любом случае, думается мне, ты ошибся, Растар, просто не признаёшься. Мы пропустили его.
— Что сказала командир? Молодой, чёрные волосы, одет не по форме гарнизона, а в серый дуплет и…
— Я знаю, — сплюнул его сосед. — Сам ведь всё слушал. Но… — он поёжился. — Я думал, Дарственный Отец направит нас сюда не для того, чтобы помогать девке.
За несколько лет службы, парочка посланников из Мантерры успели почерпнуть много солдатских привычек.
— А для чего? — посмотрел на него Растар.
— Ну… когда мы присягали ему, то было обещано другое, так? Я считал, нас отправят в республику Аспил, в качестве двойных агентов, следить за канцлером Исайей Ашаром.
— Придурок, канцлер сразу убьёт нас, как только узнает, кто мы, вот и всё. А он сразу узнает, бросив лишь один взгляд. Один взгляд! — Растар ткнул себя в лицо. Благодаря регенерации, им не помогала даже смена внешности или попытка изуродовать себя. Всё быстро подживало, перестраивалось и возвращалось в обратное состояние. — Хочешь, чтобы наш вид окончательно исчез?
— А ты не считаешь, что Исайе Ашару… одиноко? Прожить тысячу лет… Если бы не было тебя, друг, я бы вряд ли сумел протянуть такой срок. Точно бы съехал кукухой или самоубился.
— Дэсарандес ведь как-то протянул? — Растар пожал плечами. — И даже не стал безумцем.
Хротгар рассмеялся.
— Не стал? Непохоже. Но, скажу тебе, он прошёл куда дальше нас. Глядя на него, я верю, что дорога бессмертия может привести мир к порядку.
Растар остановил телегу и посмотрел на новое дерево.
— Похож, как думаешь?
Его сосед прищурился и наклонил голову.
— Надо бы поближе посмотреть… — соскочив с телеги, он подошёл к дереву и легко вскарабкался на него. Сорвав с тела покрывшуюся холодной коркой рубаху, Хротгар ощупал начавшую гнить плоть и ухмыльнулся. — Это же баба.
— Откуда она среди солдат? — удивился Растар.
— Может кто-то из сионов? — Хротгар пожал плечами.
— Ну-у… — протянул его товарищ, — наша цель ведь не женщина, правда?
— Нет, — ответил Хротгар, а потом спрыгнул вниз.
— Смертные такие странные, — пробормотал Растар. — А ведь когда-то я понимал их.