Обдумывая сказанные слова, я осматривал ряды палаток интендантов, к которым слуги, одетые в однотипную форму с гербом Империи (похоже, какая-то их часть умудрилась выжить после налёта на лагерь) подтаскивали уже успевшие начать разлагаться трупы (чтобы снять всё ценное), я порадовался, что опоздал на «самое интересное». Нет уж, я не любитель сцен истребления, что чужих солдат, что, тем более, мирных горожан. Даже во времена бытия Моргримом и проживания в нашей графской резиденции, я не испытывал тягу к насилию. Одно дело — наказать за проступок, другое — выискивать причину порадовать свою душу.
Что получается, от участия в штурме или хотя бы наблюдения за всем произошедшим меня уберегло пребывание в… а где, собственно говоря?
Силой воли я заставил себя не думать о месте, куда попал, когда умер. Именно умер, как бы остальные не утверждали обратное. А ведь будут! Начнут говорить, что мне, дескать, всё привиделось, а по факту я лежал в канаве, живой, но оглушённый. Хех, ещё одна причина, почему мне не стоит лишний раз рассказывать о своей смерти — самого ведь переубедят в том, что было!
Но я отлично знал, что именно умер. Сам ведь, ха-ха, присутствовал при этом! Я не мог выжить. Меня поразили несколькими сильными заклинаниями, а потом пробили голову мечом. И даже если предположить, что всё случившееся лишь галлюцинация, то куда делись мои раны? Одежда — сгорела, даже несмотря на руны, а телу всё равно⁈
Пф-ф… если бы я изрисовал кожу рунами-татуировками, превращая себя в артефакт — другое дело. Но этого ведь не было. Следовательно, я не мог выжить. Не мог…
На подходе к воротам, я заметил взвод тяжёлой кавалерии. Солдаты выглядели причудливо, как чужаки, хоть и носили имперского орла на доспехах.
— Какая ирония, — пробормотал Нелтус, рассматривая всадников. — Только посмотри, Айвис.
— Что, взвод Праса уже сменился? — отреагировал командир отряда. — Перебежчики… — и сплюнул.
— Перебежчики? — удивился я.
— Шакалы, которых набрали из Кииз-Дара, — фыркнул он. — Если в Монхарбе бой прошёл честно и проигравшая сторона сдала город…
Коне-е-ечно, честно, — едва не рассмеялся я, отлично зная всю историю захвата из первых уст. Не то чтобы меня это возмущало, скорее радовало, однако как можно говорить о честности, когда одна сторона столь глобально превосходила другую?
— … после чего мы спокойно рекрутировали десять тысяч человек, то во втором, после того, что натворил Сигнор Йосмус, людей забирали силой. Что простых горожан, что их стражу и остатки элитных подразделений.
— Теперь из них организовали отдельные роты, — добавил Эрнах, за чьей спиной я сидел. — Таких называют «перебежчики», хотя по факту, они не стремились сюда.