Начальником штаба крепости был имперский полковник Свенсон, а у Станислава Варга, как его заместителя, была особая задача: сделать так, чтобы войска разных видов войск на земле не перестреляли друг друга.
Варга прекрасно знал, как это бывает, потому что видел штурм Фледскарта своими глазами. И видел цену того, что бывает, когда главный штаб со своей задачей не справляется.
Если штаб свою работу сделать не мог, то горели колонны с людьми, артиллерия обстреливала своих, а бойцы шли по минам, которые выставили их соседи, не зная об этом заранее.
Поэтому вся работа по взаимодействию с разношёрстной имперской армией было на плечах Станислава, и это важная задача. Но полковник Свенсон отвлёк его, вызвал для секретного обсуждения в отдельный зал.
— Дело дрянь, господа, — объявил Извольский без лишних слов.
Здесь собрались старшие офицеры крепости: командиры авиагруппы, артиллерии и службы снабжения, главный инженер и представители штаба. Не было только командора десанта, он был на земле, вместо него прибыл начальник его штаба, широкоплечий Ван Ли.
— Вы в своём уме? — грубо пробасил Ван Ли. — Как это отвести крепость⁈ Нам нужна поддержка на земле! Нужно высадить второй батальон! А вы — отвести⁈
— Вы как со мной говорите, подполковник⁈ — в ответ на него заорал Извольский. — Я поступаю так, как нужно!
— Нет другого способа? — спросил Варга, вклиниваясь в разговор.
— Какой способ? — Извольский повернулся к нему. — Я только что отдал приказ сбросить в море несколько тонн активной игниумной пасты, потому что она загорелась без всякой причины прямо в баках! Иначе нам бы тут всем настала крышка. Там до сих пор пар идёт от воды!
— У нас осталось топлива всего на несколько часов, — печальным голосом сказал присутствующий здесь главный инженер Максимов. — Если полетим сейчас, то может быть, успеем сесть на соседнем острове. Надеюсь, что успеем, — робким голосом добавил он.
— Если улетим сейчас, — сказал Ван Ли, и его голос гремел во всём помещении. — То десант разгромят, имперские силы разгромят, а остров потеряем.
— Да я понимаю! — рявкнул Извольский. — Но то, что вам дали выступить, подполковник Ли, не значит, что со мной можно спорить! Всё я понимаю! Но когда на кону крепость…
— Господин контр-адмирал, — Станислав Варга вышел вперёд. — Несмотря на все трудности, десант успешно пробивается к базе. Там опытные бойцы, и командир, который уже несколько раз одерживал убедительные победы в сложных условиях.
— Я понимаю, — с Варга Извольский общался спокойнее. — Но когда на кону крепость…
Начальник штаба и главный инженер замотали головами, они были за то, чтобы уйти. Но Варга — самая влиятельная семья севера, и с главой некогда Великого Дома (а главой семьи, пусть и формально, считался Станислав, а не престарелый Анатолий) никто не хотел спорить. Война войной, но она всегда заканчивается, а политика никуда не денется.