Чужие, или по научному — сергианцы. Так мы называем пришельцев, периодически совершающих налёты на Колонию V — планету, ставшую новым домом для полутора миллионов колонистов. Откуда прилетают эти демоны войны, и зачем совершают нападения на города и посёлки — над этим вопросом до сих пор бьются наши лучшие умы…
— Татаринов, мы ждём ответа. — прозвучал мягкий, грудной голос Светланы Анатольевны Сосновой — самой молодой среди преподавателей, и надо заметить — самой хорошенькой. Многие из учащихся со мной парней сходили с ума от её ямочек на щеках, когда она улыбалась. Соснова знала об этом и, как любая красивая женщина, беззастенчиво пользовалась своей улыбкой.
— Колониальный корабль «Надежда» стартовал первого мая две тысячи семьдесят седьмого года от Рождества Христова, с космодрома «Ясный два», расположенного на орбите Земли.
— Хорошо. Сколько колонистов было на борту? — задал Лебедев очередной вопрос. Ох и не к добру это.
— Один миллион, четыреста девяносто семь тысяч, пятьсот два человека, включая экипаж судна. — ответил я, и решил добавить от себя: — И семьдесят тысяч различных зверей и животных. Пассажиры, разумные и не только, во время полёта находились в анабиозе, и были разбужены уже после приземления посадочных модулей «Надежды». За время полёта было потеряно семь членов экипажа…
— Достаточно. — прервал меня Александр Петрович, и я понял — чтобы ответить на следующий вопрос, придётся приложить максимум усилий и поднять из глубин памяти все свои знания. — Расскажи-ка нам, Евгений, что заставило такое большое количество людей покинуть родную планету?
Вот он, вопрос с подвохом! Один вопрос, три варианта ответа, и все, если верить знающим людям, претендуют на истину. Причём взаимоисключающие — такой вот парадокс. И я, так вышло, знаю их все. Нет, не благодаря своей любви к учёбе, как раз наоборот. Просто один мой товарищ, с которым мы часто ходим на рыбалку, буквально помешан на этом вопросе, и делится своей маниакальной теорией со всеми, кто находится в поле его зрения.
— Есть три версии, почему случился исход. — начал я с осторожностью, при этом отслеживая реакцию приглашённого преподавателя. Ага, в глазах Лебедева промелькнуло удивление, значит я на верном пути.
Официальной версией, которая нравилась мне гораздо больше, была экспансия, с целью покорения космоса и увеличения ареала обитания людей. Любой житель колонии мог посетить музей истории первопоселенцев, где ознакомиться с составом экспедиции и причиной её отправления с Земли. Даже я, будучи мальчишкой, мог часами гулять по опустошённым модулям «Надежды», с интересом слушая о людях, решившихся оставить родной дом ради призрачного шанса на светлое будущее для всей земной цивилизации. Выдающиеся учёные, заслуженные учителя, лучшие профессионалы в любых отраслях. На колониальном корабле собрался цвет многонациональной страны, достойнейшие представители всех народов Российской Федерации, и не только. Первопроходцы, герои!