Дальше показались домики. Недостроенные, без окон, без дверей, с темными провалами проемов, которые смотрели на дорогу, как пустые глазницы. Некоторые стояли почти готовые – стены, крыша, крыльцо, только стекол нет. Другие были едва заложены – несколько рядов кирпичной кладки, торчащие штыри арматуры.
Первый домик был пуст. Второй – тоже. Лишь строительный мусор да прошлогодняя листва, наметенная ветром в углы. Я заглядывала в каждый проем, избегая наступать на доски с торчащими гвоздями.
Третий домик оказался побольше других. Окна выходили на дорогу, а сзади был небольшой закуток. Я шагнула внутрь и услышала тихий всхлип. Замерла. В полумраке не сразу удалось разглядеть, что происходит. Затем глаза привыкли.
В углу, в окружении какой-то ветоши, на клетчатом пледе сидела… Джейн. Джейн! О, господи…
Бедняжка была в том же платье, в котором обычно заходила ко мне за кофе. Сейчас оно было измятое, запачканное, с разорванным рукавом. Волосы растрепались, лицо бледное, под глазами темные круги. Но живая. Живая!
– Беатрис? – Голос у нее был слабый, хриплый. – Это… вы?
– Джейн! – Я бросилась к ней, опустилась на колени. – С вами всё в порядке? Вас не ранили?
– Я… – она попыталась улыбнуться, но вышло жалко. – Очень хочу пить. И есть. И домой.
Я уже заметила цепь. Толстую, с крупными звеньями. Она шла от стены – там, в кирпичной кладке, была вбита массивная строительная скоба. Цепь плотно обвивала щиколотку Джейн.
– Кто это сделал?!
– Я не видела, – она покачала головой. – Меня схватили сзади, накинули на голову мешок. Очнулась я здесь. Он приходит раз в день, приносит немного воды и еды. Говорит, что отпустит, когда… когда всё уладится.
– Что уладится?
– Не знаю. Этот негодяй вообще-то любит поговорить, но об этом не рассказывает. Но, думаю, он просит у дядюшки выкуп…
Вообще-то не просит. Или я просто об этом не знаю? Если кто-то и в курсе – то только дознаватель. А он мне, увы, не докладывается.
Я огляделась. Ни инструментов, ни чего-то, чем можно было бы перепилить цепь.
– Схожу за помощью, – сказала я, поднимаясь. – До города не так далеко, я…
– Нет! – Джейн схватила меня за руку. Пальцы у нее были холодные и цепкие. – Не оставляйте меня здесь одну, пожалуйста! Мне страшно…
– Ладно, попробую кое-что.
Заклинание ремонта. Собственно, единственное заклинание, которое я знала. Помнила наизусть, потому что повторяла его много раз, пытаясь починить пылесос, фен, газонокосилку. Только тогда была настойка из лунной травы и утренней росы с крапивы. А сейчас – ничего… Возможно, из-за такого вопиющего нарушения технологии цепь, наоборот, окончательно сломается! Во всяком случае, газонокосилка именно так и поступила.