— Так, — нервно застучал пальцами по столешнице глава замка, стараясь скрыть эмоции. — Тебе-то зачем? Ты молод, талантлив, у тебя все есть.
— А надоело, — легко отмахнулся парень. — Я родиться не успел, а меня уже женили, определили профессию, жизнь и то, как я помру.
— И что? Зато ты сыт, одет, обут и с престижной работой. Вино мое хлебаешь, к горничным под юбку лезешь.
— Ты жену мою не видел, — пригорюнился Фил, — она ж тоже знает, что замужем с ранней юности. Вот ни в чем себе и не отказывала — ни в булочках, ни в сладком. Я не хочу умирать раздавленным в первую брачную ночь!
— Так ты же маг! — позлорадствовал старик. — Удерживай ее на весу: первый курс магии воздуха!
— Нет в тебе добра и понимания… — вздохнул парень. — Короче, решил я свалить от всей этой суеты.
— А хочешь, я тебе замок и земли оставлю? — неожиданно для себя произнес глава рода. — Сможешь плюнуть на слова родни.
— Смерти моей захотел? — взаправду ужаснулся Фил. — Меня же сразу вслед за тобой отправят! Не-ет, я не дурак — на такое подписываться. Вон мечтателей осчастливь — кивнул он на дверь, — пусть порадуются.
Родственники замолчали, думая каждый о своем. Старик вновь посмотрел на картины соратников, на их молодые счастливые лица и… принял решение.
— Перенесемся вместе, — он взглянул в глаза правнуку, ожидая увидеть насмешку или иронию, но вместо этого встретил то самое, чего так не хватало ему в последние столетия. Там было понимание.
— Добро, — кивнул Фил, — давай ключ от особой секции и сгоняй за кофе.
— Н-несносный мальчишка! — рыкнул архимаг, заставив стекла задрожать. — Имей уважение к победителю сумеречных орд!
— Да-да, преклоняюсь перед тобой, — кивнул паренек. — И где мой ключ?
— Р-р-р!.. — связка с ключами вылетела из разорванной цепочки, которую старческая рука вмиг сорвала с шеи. — Хочется кого-то убить.
Старик недоумевал, почему в этом хрупком вихрастом теле нет ни капли страха к нему. Это было столь… необычно, что он просто не знал, как реагировать.
— Так сходи к королю. У него там делегация соседней империи как раз приехала. Требуют северные территории, вот тебе и война, — Фил поднял ключик, осмотрел его затейливую форму и прицелился к невзрачной дверке в самом конце кабинета.
— Какая еще империя? — не понял старик.
— Пока ты протирал седалище в кресле, северные баронства объединились и нагнули почти все смежные державы, — парень между тем прошел к цели, щелкнул ключом и тут же ловко отпрыгнул, поднимая щиты и стегая Плетью Праха в сторону дверцы.
Старик улыбнулся — а вот нечего лезть не спросив! Но тут же впал в задумчивость, когда демона-охранника четвертого круга разорвало в черные кляксы метким ударом грязно-серого кнута.