Рука чуть сдвинулась, будто хотела прикрыть ключ.
— Это трофей.
— Да что ты говоришь? Ты, значит, состоишь в Роте? Лишь они могут взять трофеи! — Вик говорил тихо, толпа орала, но оператор все слышал. — Сейчас позову охрану. Они заберут твоего Паука, а ты объяснишь, почему прятал боевой трофей со старым ключом Сазерленда. Ведь ты из его людей, не так ли?
— Заткнись.
— А иначе почему он тебе подчиняется?
— Заткнись, ты!!!
— Квист! — Вик поднял голос.
Оператор резко повернулся к нему.
— Ты совсем тупой⁈
И тут Вик от души дал ему в челюсть.
Издав невнятный вопль, мужичонка пошатнулся. Его дроид воспринял это как непонятную команду.
Одна лапа встала на стыки щитов, сенсоры дёрнулись, потеряв ритм движения восьми механических лап.
Сай увидел это первым.
— Сейчас!
И Хорнет рванул вперед.
Атлант сработал четко. Вместо суетной погоней за неуловимым противником он ударил манипулятором в нижний узел крепления щита.
— БАММССС!
Сверхпрочный пластик, поддерживаемый силовым электромагнитным полем, выдержал этот чудовищной силы удар. Но майор и не хотел его ломать.
Прозрачная панель пошла волной. Паук потерял сцепление и съехал вниз, ровно в тот сектор, где находился Хорнет.
Сай ударил по планшету.
— Аварийный пик разрешён! Один!
Атлант рванулся. Приводы взвыли, батарея раскалилась, планшет Сая вспыхнул красным. Ограничитель почти сорвался, шина просела до опасной черты.
Но майор успел.
Жёлтые титановые клещи схватили паука за корпус.
Дрон-Арахнид задёргался. Лапы били по броне, плазменный резак полосовал по желтым плитам корпуса, оставляя белые шрамы. Хорнет развернул его, как осьминога на вертеле, и вторым манипулятором снес плазменный резак вместе с лапой.
— Сенсоры, — прошептал Сай.
Атлант как будто того и ждал, обратным движением хлобыстнув по венцу сенсоров. Датчики и защитный композит лопнули, и Паук ослеп. Манипулятор майора сжал передние лапы, хрустнул металл. Дроид ещё пытался работать по старым инерционным данным, но уже не понимал, где верх, где низ и куда делась его большая желтая добыча.
Судейский дрон опустился к Вику и его противнику.
— Участник «Паук». Состояние?
Оператор у пульта побледнел, одной рукой держась за челюсть, другой — пытался вытащить компрометирующий его ключ допуска к управлению военным дроидом Сазерленда.
Вик веско положил ладонь на край пульта.
— Не советую.
Оператор посмотрел на него, на происходящее на арене, и нажал белую кнопку сдачи.
— Сбой канала, — выдавил он. — Отказ управления.
— Конечно, — сказал Вик. — Просто твой Паук вспомнил, что ему тут нечего делать..