Казачонок 1861. Том 5
Глава 1
Ультиматум
Я смотрел, как Мишка Колесо схватил Настю за волосы и подтянул ближе к себе. Все это время он не отводил от меня глаз. А я, словно сельдь в бочке, никак не мог повлиять на свое перемещение в пространстве.
Толпа зажала меня со всех сторон и тащила в сторону. Расстояние до них все увеличивалось. Пока было видно, я успел разглядеть, как они двинули вдоль забора, обходя лавки и людскую толпу. Настю он просто тащил за собой, словно козу на пастбище, не обращая внимания ни на ее крики, ни на брыкания. Впереди Колеса двигались два бугая, раскидывая людей в разные стороны, освобождая дорогу.
Толпа несла меня, как щепку в бурном половодье. Я пытался развернуться, встать боком, упереться плечом в чужие спины — бесполезно. Слева кто-то орал, справа ругались; в лицо били запахи пота, прокисшей браги и пирожков, которые какая-то тетка прижимала к себе обеими руками.
— Пустите, твою дивизию! — крикнул я, но голос потонул в общем гомоне.
Мне в грудь уперлась чья-то корзина с яблоками. Я вцепился в нее, как в поручень, и на секунду удержался на месте. Яблоки поскакали во все стороны, покатились под ноги, люди матерились, кто-то поскользнулся.
Я воспользовался этим мигом. Поднырнул под руку, плечом протиснулся между двумя тетками и вывалился к самому забору, словно из жерновов.
Вдохнул воздух полной грудью и увидел: Колесо с Настей уже почти скрылись за лавками. Урод рывками тянул ее вперед, схватив за шиворот. Настя уже почти не кричала — она сипела, захлебывалась, хватала руками его запястье, но он не обращал внимания на ее попытки.
Два бугая впереди по-прежнему разбрасывали народ, будто солому.
— Настя! — рявкнул я сипло.
Она дернулась, попыталась обернуться, но Колесо резко рванул сильнее, и та споткнулась. На миг мне показалось, что он ей сейчас свернет шею. Она рухнула на колени, а Колесо быстро вздернул девушку на ноги и продолжил путь. В толпе кто-то засмеялся. Кто-то произнес: «Девка пьяная, ну и ладно». Кто-то просто отвел глаза.
Мне до дрожи захотелось влепить двоечку толстяку, из поганого рта которого я это услышал, но пробраться до него было непросто, да и терять время глупо. Поэтому просто запомнил эту гнусную рожу.
Я побежал вдоль забора, перепрыгивая через чужие ноги и разваленный товар, возле которого хозяева отогоняли охочих поживиться. Разок меня кто-то схватил за рукав, пытаясь удержать — мол, «куда прешь». Я вырвался, оставив кусок ткани черкески на память.
Слева мелькнул проход между лавками — узкая щель, куда ушел Колесо. Я нырнул туда.