— Только так, подставляя плечо, и нужно жить. Я готов подставиться за вас и уверен, что и вы поступите так же ради меня. То, о чем раньше даже не задумывались, — человеческая порядочность, вот к чему мы должны стремиться.
Лекс хмыкает:
— Тебя ж сожрут. Вокруг же одни волки…
— Но ты же не сожрал меня, когда мог, — возмущается Надана. — Вступился за меня, не отдал гемодам! И я теперь за тебя глотку перегрызу, вот как это работает!
Надана, видимо, включает телепатию, пытается уловить обрывки мыслей, испытующе смотрит на каждого, улыбается — значит, у меня получилось изменить реальность вокруг себя, испытание на Полигоне сделало этих людей лучше. Когда обоснуюсь на втором уровне, возьму их себе в команду.
— Они не предадут, Леон! — горячо заверяет она.
Улыбаюсь в ответ:
— Я так и думал. Но теперь уверен на все сто. Спасибо, Надана. Собираемся.
Молча одеваемся в чистое, распределяем патроны по карманам, пристегиваем фонарики к поясам, наши ножи наконец отправляются в нормальные ножны. Стягиваю брезент с трицикла, и глаза Тейна загораются, он присвистывает, завороженно шагает к ржавому трициклу с огромными ребристыми колесами, стальным блестящим носом, предназначенным, очевидно, для того, чтобы таранить ворота. На носу установлен крупнокалиберный пулемет на турели.
Тейн садится за руль, оглаживает его. Мне система красным подсвечивает топливный бак — как в старые добрые времена — намекает на то, что недостаточно топлива. Нахожу бак и, пока Тейн примеряет роль покорителя пустыни, выливаю туда канистру топлива.
Я ни разу не водил машину, но уверен, что стоит сесть за руль, и я сольюсь с механизмом, он полностью мне подчинится, и так же будет с флаером. С компьютерами сложнее, но если прокачать дар техно до двухзначных чисел и поработать в этом направлении…
Свободные очки характеристик теперь буду вкидывать не в физическое развитие, оно на втором уровне не так важно, а в техно.
— Кто поведет? — спрашиваю я, мне отвечает молчание, Тейн нехотя слезает с водительского сиденья, погладив закрепленные на капоте пулемет. — Тейн, принеси к нему патроны, пригодятся. Возьми плащи себе и Вэре.
Никто не претендует на роль водителя, хотя Вэра и Лекс признаются, что умеют управлять автомобилем, карталонец — в том числе флаером, но водительское сиденье занимаю я, глажу ребристый руль, и душа наполняется азартом, радостным предвкушением.
Концентрируюсь на трицикле, металл становится прозрачным, я вижу мощный мотор с рядком клапанов, один нуждается в ремонте, но это не критично, вижу каждую шестеренку и провод, топливо в баке, понимаю назначение каждой кнопки. Щелкаю блестящим тумблером и, будто сердце, насос гонит топливо по трубкам, оно воспламеняется в двигателе, и из выхлопной трубы вырывается раскаленный газ.