— Всё тихо, — голос первого, равнодушный и привычный.
Удаляющиеся шаги. Пауза. Щелчок зажигалки за углом, где новенький привычно спрятался от сенсоров с сигаретой. Второй стоял за поворотом, спиной к двери камеры. Узник слышал его дыхание, отражавшееся от стен с характерным запаздыванием в полсекунды.
Рывок. Запястья разошлись, и наручники лопнули с коротким треском, который в тишине подземелья прозвучал оглушительно. Аркалий отпустил, и в тело хлынуло то, чего узник не чувствовал месяцами. Магия ворвалась, как глоток воздуха после минуты под водой, заполняя каждую клетку горячей волной, от которой загудели кости и запульсировало в висках.
Он ударил импульсом в дверь. Стальная плита вылетела из петель и впечатала охранника в противоположную стену коридора. Мокрый хруст. Брызги крови легли на бетон затейливым веером.
Белый свет ламп резанул по глазам, привыкшим к полумраку камеры, и узник побежал босиком по ледяному полу коридора, ощущая каждую трещину подошвами. Первый поворот оказался пустым. На втором из-за угла вывалился новенький с недокуренной сигаретой в зубах. Парень потянулся к амулету связи, и зрачки его расширились от ужаса, когда узник врезался в него на полном ходу, сбивая на пол. Охранник упал лицом вниз.
Узник навалился сверху, вжимая охранника в бетон коленом между лопаток, запустил пальцы обеих рук ему в рот, ухватился за верхнюю челюсть и рванул на себя. Кость поддалась сразу с влажным скрежетом, неспособная противостоять усиленному магией телу, и узник дёрнул ещё раз, вкладывая в рывок всю накопленную за месяцы ненависть. Челюсть отошла с протяжным хрустом, утащив за собой лоскут щеки и часть носовой перегородки. Охранник захлебнулся криком, который так и не успел стать криком, забулькал и обмяк. Узник разжал пальцы, вытер руки о форменную рубашку мертвеца и побежал дальше.
За третьим поворотом открылась лестница наверх, бетонные ступени, считанные по памяти в бессонные ночи. Наверху ждала тяжёлая дверь с рунным замком, мерцавшим синеватым светом. Узник потянулся к нему магией, нащупывая структуру запирающего контура, и в этот момент из бокового прохода ударили четверо.
Магический импульс вбил его в стену с такой силой, что по бетону побежали трещины. Он сполз на пол, попытался встать и получил второй удар, прижавший его к полу лицом. На запястья защёлкнулись новые аркалиевые наручники, и магия оборвалась разом, как обрезанная нить. Били методично, без злости, без азарта, как наказывают животное, сорвавшееся с привязи. Ботинок вошёл в рёбра, и что-то хрустнуло в грудной клетке. Второй удар пришёлся по почкам. Третий рассёк бровь. Боль накатывала волнами, но узник знал: через час рёбра срастутся, через два синяки начнут желтеть, а к утру от побега останутся только свежие цепи и сухая запись в журнале охраны.