Пролог
Голова гудела, словно корабельный колокол, глаза упорно отказывались раскрываться, а во рту появилась пустыня, сжигавшая любую влагу. Хотелось спать, снова провалиться в счастливое забытье, но Саймира не сдавалась и упорно теребила, тряся за плечо.
— Рэн! Не смей спать! Хотя бы скажи, откуда здесь взялась гора и что вообще происходит в доме?
— Гора? Какая еще гора? Нет у меня никаких гор, — сонно проворчал я, попытался перевернуться и снова заснуть, но если Саймира что-то решила, переубедить или остановить ее почти невозможно.
Подлетев к окну, разъяренная кошка раздвинула шторы и ткнула куда-то за горизонт.
— Вот! Смотри. Что это, во имя Хаоса, такое?
Приподняв голову, я наконец разглядел, куда она там тыкает. И вправду, гора, вполне себе уютная и симпатичная. Скорее даже покатый холм, размером с двухэтажный дом. Даже отсюда виднелся зев пещеры, словно раскрытый рот зевающего великана. Вот только я, хоть убей, не мог вспомнить, откуда она там взялась. Голова трещала. Саймира, словно назойливый дятел, требовала ответов. Плюнув, я все же решил встать. Потянулся к кружке, стоящей возле кровати. Но безжалостная Саймира буквально выхватила ее из рук. Будто опасалась, что в сосуде далеко не вода.
Она принюхалась к содержимому, пытаясь понять, чем это я сумел так упиться. Учитывая регенерацию Игроков, выводящую токсины и яды из организма, нужно было очень постараться, чтобы оказаться настолько пьяным. Легкий пряный запах, сам напиток слегка сладковатый, слышна медовая горчинка, плюс еще какие-то травы. Пожав плечами, Саймира сделала небольшой глоток. Довольно вкусно, решила она, а потом пол встал дыбом и ударил в лицо.
— Это что за дрянь? — прохрипела захмелевшая кошка, пытаясь встать.
— Вересковый мед, — ответил я, похлопывая ее по щекам. — Арден откуда-то притащил. Говорил, раньше именно такое пили в Длинном чертоге во время пиров, и лишь истинные Герои и Боги могли осушить кубок до дна. Вчера мы проверили, достоин ли я пировать вместе с ними.
— И как? — простонала Саймира, пытаясь оторваться от пола, хватаясь за воздух.
— Я выпил два, — заявил с гордостью и счастливо улыбнулся.
— Идиот, — прошептала Сай, наблюдая за кружащейся комнатой. Голова абсолютно ясная, но встать невозможно.
— Подожди, сейчас все пройдет, — посоветовал я, подходя к окну. А потом рассмотрел внезапно возникший на моем острове холм.
Кажется, вчера никаких карт расширения дома я не активировал, тогда откуда он тут взялся? Вопрос. И, как хозяину дома, мне предстояло найти на него ответ. Головная боль отступала. Осторожно нагнувшись, поднял Саймиру и утвердил ее на подкашивающихся ногах.