— Понимаю, — досадливо сморщился я. — Ты права, без опоры на нормально укрепленные базы, освоение Топей невозможно, слишком опасно. Немногочисленный рейд быстро засекут охотники, а дальше Старшие, потом — Первый, в открытом поле на их территории долго не повоюешь. Жужжащий и Керумер хорошо показали, что они по-настоящему могут, и это было убедительно. Даже в укрепленном поселке, при поддержке сотен бойцов и союзников, с использованием техновооружения, дети спящего бога почти нас победили. А без подобной подготовки — это практически гарантированная смерть. Так что про поиск чего бы то ни было в Топях придется забыть и оставить надежду на легкое обогащение. Разве что совсем короткие рейды в маскировочном режиме или по воздуху. Что-то ценное забрать и сразу назад, пока не заметили. Но на этом развитие клана не построишь. Мир Подвесных мостов тоже мало интересен: паразит, захвативший его, использует местных жителей в качестве марионеток, которые, не считаясь ни с чем, толпами атакуют любой появляющийся рейд, используя заклинания из арсенала жизни. Устойчивые к магии и трансформированные химеры, рвущиеся вперед, проламывают строй Игроков, а затем разрушают все в пределах видимости.
Я вспомнил один ролик, оставшийся в памяти разведчика, вернувшегося оттуда. Его предоставили на доклад в Совете Старших. Я хорошо запомнил ужас и безнадежность ситуации.
— Учитывая, что тварь, захватив в плен несколько Игроков, сумела узнать точки перехода в ее мир, незаметно проскользнуть туда стало практически невозможно. И даже попав на жуткую планету, вернуться будет столь же сложно. После разгрома пары малых рейдов, посещение этого мира почти прекратилось, слишком опасно и невыгодно.
Я замолчал, размышляя над ситуацией, глядя на проплывающее чудо. Длинный вытянутый авианосец, несколько кораблей сопровождения, круизный лайнер со столпившимися на палубе людьми, несколько торговых судов. Саймира посмотрела в ту же сторону, тихо опустилась на песок рядом и прошептала:
— Мамочка… Это ж сколько людей?
— Тысяч семь или восемь, — ответил я, прикидывая размеры лайнера и авианосца. — Видимо из одного мира и перенеслись разом, поэтому и сбились в одну кучу, чтобы не страшно было. Да и толпой проще обороняться.
— Кошмар, — потрясенно выдохнула Саймира. — У них же семьи, дети дома ждут. Они же погибнут. Плывут, практически без шансов на возвращение. Рэн, им надо как-то помочь.
— Как? — раздраженно выругался я. — Блуждающее море мне не подвластно, оно само по себе, я сам по себе. Я просто здесь живу, никак не влияя на события.