Вернувшись в общий зал, я застал такую картину: один из двух погонщиков, выделявшийся на фоне всех своими внушительными размерами, а также чудовищными бусами из человеческих ушей, вдруг поднял над головой меч. Адские твари остановились и слегка попятились назад. Даже нематоды застыли каменными изваяниями.
Это был, по-видимому хороший знак. Знак переговоров.
Вскоре и с нашей стороны стало тихо. Воцарилась гнетущая тишина.
— Отдайте нам Улуг Хуртуях Тас, и великодушный император верхнего мира, мой господин Асмодей простит вас за убийства его подданных и отзовет свое войско.
Я понимал все, что он говорил, но его понимали и первобытные хакасы, ведь язык преисподней понятен для всех. Я в этом только что убедился.
Вначале лица местных выражали лишь глубокую задумчивость. Видно было, что шел мучительный процесс осмысления. Они повернулись ко мне в ожидании.
Тяжело выносить сотни выжидающих. Ублюдки! Забыли, кто здесь Воин Света? Или для вас это пустой звук? Впрочем, кого я обманывал, я и сам не придавал этому большого значения.
Под столькими взглядами секунды казались вечностью. Медленно, не привлекая к себе внимания, ко мне шел Астай. За ним потянулась неровная цепочка местных с копьями, человек семь, в их числе Пашка, успевший запасть мне в душу. Откуда-то из толпы бесов вынырнул Стивен, чиркнув напоследок шею мелкого беса, и первым встал за меня стеной, оскалив пасть и злобно рыча. Не густо.
Шиву перевел взгляд на мой двуручник. Его слоновью рожу сковала недовольная гримаса, медленно переходящая в неистовство. Он тяжело задышал и направил на меня оружие:
— Ублюдок! Это ты убил моего брата?
Хотелось ответить ему, что я не при делах, что нашел этот кусок железа, но кто мне поверит? Обстановка накалялась с каждой минутой. Я едва слышно шепнул Астаю на ухо:
— По моей команде бежим к выходу.
Ткнул ему в спину два взрывпакета. Астай безмолвно принял их и аккуратно положил в кармашек.
Местные аборигены начали медленно-медленно продвигаться к нам, направляя оружие острием вперед.
— Вот они, Астай, твои предки. Чистокровные хакасы. Запомни их такими.
Хакас смачно сплюнул на землю и поудобней обхватил свою дубину.
— О-оо, нет! Вспомни, что ты несёшь ценный груз. Пойдешь за нашими спинами.
Как назло, появилась Сана. Вся такая нежная, красивая, и какая-то с виду целомудренная. Она склонила голову, а по ее щекам покатились крупные слезы.
— Я готова. Ведите меня к Князю Тьмы.
Слоновья морда самодовольно усмехнулась. Шиву опустил оружие и уверенным шагом направился к ней, позабыв о нас.
Меня несколько смутила его уверенная походка. Я уже наблюдал с каким удовольствием Стивен оторвал один такой наглый хобот, и ничтоже сумняшеся отдал ему команду: «Фас».