Йоко успела выскочить в сени и включить невидимость как раз, когда Клава распахнула входную дверь. Йоко обратилась невидимой лисой и выскользнула мимо Клавиных ног на улицу.
В это время открылась внутренняя дверь и на пороге возникла Люба, едва не плачущая от одной мысли о том, как она будет раздавать работницам этот «аванс».
— Люба!… Клава! — крикнули обе в один голос, — Ну какой цирк⁈
Из кустов курильского чая раздалось двойное хихиканье.
Люба и Клава выпучились друг на друга, а потом — на коробки в руках. Коробки, полные подвявших листьев подорожника.
— Опять забыли лисам подарочек оставить? — чувствуя себя полной дурой, спросила Клава.
— Ага, — Люба покраснела, — Некогда было, бегала, считала… Вечером хотела…
— Ве-ечером! — Клава сунула коробку в угол, прошла к столу и начала разбирать бумаги из портфеля, — Беги уж, пока они ещё чего не учудили. Подожду.
Когда шесть с половиной лет назад Столица столкнулась с чернобуркой, совершившей тройное убийство, княжеская канцелярия разослала по всем посёлкам предупредительные письма со всеми подробностями произошедшего. К удивлению начальства, вскоре они получили целую кучу ответных писем от северных территориальных управ, сообщавших, что в окрестностях их поселений уже давно обитают волшебные ли́сы. И что пользы от них гораздо больше, чем вреда. Да и вред не сказать, чтоб серьёзный, а больше шуточки. Развился некий лисье-человеческий симбиоз. Разве что в Тихий Омут, то есть, в Тихий Плёс, нежелательно женатых на работы посылать, но тут уж с расстановкой кадров они сами справляются… Зато какие урожаи!
В столице нашлись горячие головы, пожелавшие взять под контроль текущую ситуацию. И отправили комиссию. В Тихий Плёс.
Спустя две недели местные ту же комиссию упаковали в их транспорт и отправили от греха подальше обратно в Столицу, пока они от усердия в проверках совсем не отощали. Некоторые ехать не хотели. Сопротивлялись даже.
Интересно, каких они там отчётов насоставляли?
Кэори и Йоко следили из укрытия, как Люба вышла из конторки с тазиком.
— Пошли! — более шустрая Кэори побежала вперёд.
Они славно закусили куриными ножками, сырыми яйцами и пирогом с мясом и забрались на маленький, заросший одуванчиками холмик, поваляться на солнышке. Внимание Йоко привлекла мелькающая в зеленях рыжая спина. Что-то в движениях пришлой лисы было странным.
— Что там? — сыто спросила Кэори.
— Кто-то из наших, кажется, вот только… — Йоко тянула шею… Рыжая лиса бежала, сильно припадая на левую сторону и время от времени останавливаясь, хвост её волочился по земле… — Это Банко! Бежим!