— А ведь попали, попали! Николай Николаевич, — Миклуха повернулся к старшему артиллеристу броненосца, лейтенанту Дмитриеву. — Носовая башня «стреножила» флагманский «Кассаги»! Молодцы!
— Теперь бы добить «подранка», Владимир Николаевич?!
Старший артиллерийский офицер горящим хищным взглядом посмотрел на вражеский крейсер, что за минуту до попадания шел с гордо развевающимся флагом. А потом словно подпрыгнул всей огромной тушей и уже пополз — скорость стремительно падала…
Позвоночник есть главная опора человеческого скелета, к нему фактически крепится большинство костей. Можно перешибить руку или ногу, но функциональность человеческого организма пострадает мало. Но если будет перебит позвоночник, то все — полная хана с инвалидностью, и потребуется длительное многомесячное лечение. Так и боевой корабль, основой которого является киль, к которому крепятся шпангоуты и многие элементы конструкции. Крейсер «Кассаги» получил десятидюймовый снаряд, что как картон порвал броневую палубу, но тугой взрыватель только начал взводится. Этих долей секунды хватило, чтобы стальной корпус с начинкой из пироксилина, миновав паровой котел, добрался до килевой балки, воткнулся в сталь и только тогда с оглушительным грохотом взорвался…
Последствия взрыва оказались ужасными — крейсер затрясло, он весь заскрипел, затрясся, ход резко снизился. Вице-адмирал Дева Сигэто и командир «Кассаги» капитан 1-го ранга Ямая моментально осознали, что произошло, но после поступивших докладов стало ясно, что если корабль доползет до берега, то это будет самым настоящим чудом. И стрелять было нельзя — при сотрясении половинки киля могли разойтись, набор не выдержит напряжения, обшивка разойдется и во внутрь хлынет морская вода. А до этого под страшной тяжестью паровых котлов и машин раскроется днище, и из крейсера вывалятся его железные потроха, как после разрезов ритуальной сеппукку вываливаются у самурая внутренности.
Командиру «Кассаги» удалось после уговоров отправить флагмана с чинами его штаба на подошедшем миноносце место адмирала на «Читозе», бой продолжается, Дева должен командовать своим отрядом дальше. Сам Ямая с улыбкой стоял на мостике, пристально смотря на приближающиеся русские корабли. Он был спокоен…
— С «Наварина» нам передали приказ, подняли сигнал — «добить вражеский крейсер»! На подходе два миноносца!
— Раз Дмитрий Густавович приказал добить неприятеля, то мы это сделаем, не все нам Вафангоу терпеть, надо и побеждать научится, — настроение у Миклухи стало задорное, словно пришла юность, а ведь он не молод уже, пять дней тому назад 52 года исполнилось.