Именно от Аластора я получил своё образование, представление о том, как устроен наш мир и что в нём не всё так просто.
Раздираемая склоками Российская империя страдала от братоубийственных войн. Некогда единая страна подробилась на великие княжества, прислуживающие Московскому королевству во главе с императором. В эти княжества входили герцогства, а в герцогства — графства. Последние включали в себя баронства — самые маленькие феоды, но не по размеру, а в сравнении. Так-то подобный феод — это крупная территория.
Все они грызлись между собой за влияние, подсиживали, свергали, воевали, но исправно платили императору, чтобы тот не совал нос в их дела и сохранял нейтралитет. За пределами Московского королевства его власть была слаба и с ним никто не считался.
Чтобы Его Величеству ввести войска в какое-нибудь Великое княжество, нужен был веский повод: неуплата налогов, сговор с враждующим государством, предательство интересов империи или что-то такое, что вредит всем. В противном случае одновременно восстанут и остальные княжества.
Единственная причина, почему монарха не свергли — это страх иноземного вторжения. Его Величество использовали как ширму и гарант безопасности.
— Ты должен всё изменить, — сказал мне учитель месяц назад
— Но почему вы сами не исправите этот бардак? У вас же есть для такого силы и возможности! Кто я, а кто вы — мне и жизни не хватит объединить империю, — возразил я. — Зачем же ваши познания будут лежать мёртвым грузом, когда они так нужны?
— Я здесь всего лишь странник, Владимир, и не имею права оставлять после себя ещё больший хаос. Всё вернётся на круги своя. Нет, судьба этого мира пойдёт по иному пути — ты покажешь ему этот путь, а меня уже заждались.
— Кто заждался? — не понял я тогда, но неожиданно перед учителем открылись серебристо-белые прямоугольные врата, а его личина старика осыпалась, явив мне молодое нагловатое лицо.
— Так-так-так, мои дорогие жёнушки справились! В этот раз должно повезти, — радостно потёр он руки, а потом снял с пояса потрёпанную записную книгу, с которой везде ходил, и вручил её мне. — Держи, она тебе пригодится, — а я так и стоял с открытым ртом, не понимая, что происходит, затем он хлопнул меня по плечу и прыгнул внутрь. — Прощай, Владимир!
Какие жёнушки? Что это вообще было? Я непроизвольно открыл подарок учителя на середине и ничего не понял — сплошные закорючки с иероглифами. Мой мир тогда перевернулся с ног на голову, ведь я привык видеть этого человека умудрённым сединами, а тут почти мой ровесник! И как он запустил врата вне храма?