— А какой у него был класс?
— Разбойник со специализацией «Исследователь». Если коротко — танкоспек.
— Танкоспек у роги⁈
— Не удивляйся. Защитные ауры «Исследователя» дадут фору любому воину. Просто поверь — я видел его в деле. Нужно иметь особый склад ума, чтобы получить такой профиль от Системы.
— Тогда на его месте я бы тоже выбрал чистого хила, — я понимающе кивнул.
— Дело не в классе. Жальник забраковал Алису как игрока. Решил, что она слишком импульсивна и своенравна, надёжной группы с ней не выйдет. Что подведёт в критический момент, потому что привыкла к мужскому вниманию и поблажкам. В таких делах всегда срабатывают двойные стандарты. Парень за промах получит в зубы, утрётся и усвоит урок. А девушку придётся утешать и уговаривать.
— Смотря какую девушку, — я усмехнулся, покусывая сорванную травинку. — Они, знаешь ли, тоже разные бывают.
— Да, я понимаю, — Дар досадливо отмахнулся. — Но там примешались чувства. Алиса дышала к Жальнику неровно, и её внимание было… навязчивым. А ментора это не то чтобы пугало, но изрядно досаждало.
— Любовь с первого взгляда? — я недоверчиво хмыкнул.
— Вроде того.
— И ты в это веришь?
— Ты не понимаешь. У аватаров иная физиология. Всё здесь ощущается ярче, острее. Гормоны бьют в голову мгновенно, влюбишься и не заметишь как. Можно легко стать заложником чувств. Как Алиса. А отвергнутая женщина — сила смертоносная.
— Отвергнутая женщина, говоришь… Тут не поспоришь. Но по логике она должна злиться и на тебя, ты ведь занял её место. А она на Источнике встала на нашу сторону. Откуда такая щедрость? Или я чего-то не догоняю?
— Может, ты просто дослушаешь, прежде чем сыпать вопросами? Зараза! Пойду всё-таки в колокол звякну. Парома нет, а время уходит.
Ментор нахлобучил шляпу, порывисто поднялся и зашагал к пристани, оставив снаряжение у огня. Я проводил его взглядом и оглядел реку. А Обжора-то куда делся? Ни всплеска, ни следа на поверхности, у берега острова его тоже не видно. Мысленно выругавшись, я встал, пытаясь рассмотреть дальний берег. Неужто в кусты занырнул? Вечно голодная скотина…
Маг быстро прошагал по загудевшему настилу и несколько раз с силой дёрнул за верёвку. Густой, протяжный звон вязким мёдом растёкся над водой, заглушая шорох листвы. А я стоял и мрачно думал о том, что утаил сам. Когда Дар отпустил канат и обернулся, я решился. Как бы там ни было, мы сейчас в одной связке, и наши проблемы стоит решать сообща. Иначе я ничем не лучше его.
— Знаешь, Дар… Я тоже был не до конца честен. У тебя со мной тоже могут быть проблемы.