— Итак, — техник откинулся на спинку кресла, сверля нас поочерёдно раздражённым взглядом человека, которому всё давно опостылело до печёнок. — Каждый из вас пытается осознать, кто же вы такие. Почему ничего не помните о себе. Чтобы сберечь время, уведомляю: таковы условия, принятые вами добровольно перед телепортацией сюда.
— Здесь — это где? — полюбопытствовал я. — Да и сам ты не представился.
— Ещё минус минута, — техник осуждающе качнул головой. — Если горишь желанием и впредь перебивать, ты мне сразу скажи. Я тогда этот ликбез сверну, а вы всей компанией катитесь в мир как есть.
Не понимаю, откуда такая спесь на ровном месте. Статус новичка — изъян временный: толковые нубы быстро теснят папок в топах. С ходу талант не разглядишь, так зачем портить отношения заранее? Вежливость ничего не стоит, но ценится дороже всего.
Но блондина эти нюансы, похоже, ничуть не заботили, и я не устоял от искушения его слегка поддеть:
— А руководство за саботаж пинка не пропишет?
— И ещё минус минута, любезный ты мой, — довольно злорадно осклабился техник, явно упиваясь моментом и крошечной шкурной властью.
— Да хватит уже! — прикрикнул на меня папаша, сжимая кулаки. — Уймись!
— Как скажешь, приятель…
Не на того ты кричишь… партнёр. Зря стараешься. Вряд ли подобный тип зачтёт тебе этот прогиб.
Я забросил ногу на ногу и скрестил руки на груди, принимая независимый вид. Так и быть, ради «однокашников» промолчу. А то вон и девушка… ну прямо Лисичка, ник так и напрашивался к её огненно-рыжим волосам. В общем, она тоже удивлённо косилась в мою сторону. Ага, будто проблема действительно во мне, а не в… Ушастом. Ну, раз не назвался, то так теперь и окрещу — в противовес изъяну. Чем не ирония?
Удостоверившись, что дисциплина восстановлена и все присутствующие внимают молча, Ушастый надменным менторским тоном начал лекцию:
— Итак. Вы — аватары реальных людей, их полноценные физические копии с генетическими модификациями для повышения выживаемости. Регенерация оболочек аватаров, к примеру, в десятки раз превышает стандартную…
Техник зыркнул на меня с подозрением — вероятно, кожей чуял, что у меня вновь просится наружу очередной вопросик по существу. Но уж нет, я стойко хранил молчание, и Ушастый, не найдя к чему прикопаться, продолжил:
— Ваша первостепенная задача — освоиться в мире и изучить возможности в стартовой зоне.
«Песочница», — мысленно хмыкнул я. — «Обычно такое именуют Яслями или Песочницей. Значит, что-то полезное я всё же помню».
— Необходимый минимум средств для выживания вам выдадут в гостинице, — продолжал вещать техник, постукивая по голограмме. — Системой вам присвоены идентификационные номера, но для игрового взаимодействия потребуется подобрать имена, причём незамедлительно. Итак? Слушаю варианты.