— Ладно, собирайся, отвезу тебя домой. — Он первым встал и протянул Тесс пакет с новыми вещами. Сверху лежала та самая злосчастная куртка, от вида которой почему-то защипало в носу. — Обещаю вести себя прилично. Хочешь, свожу на острова, как только оправишься? Или попрошу Уле, чтобы тебя забрал, если не хочешь со мной ехать. Можно и на такси, но врач просил не оставлять тебя без присмотра.
— У меня переизбыток драконов, — Тесс с трудом встала и вытряхнула содержимое пакета на кровать, — и больниц. Хочу домой.
Кроме куртки, все остальное оказалось новым, с бирками. Размер вроде бы правильный, а на цвет Тесс было глубоко плевать: ее до сих пор шатало от слабости и до дрожи хотелось выбраться из палаты. Даже не нашлось сил подшутить над темным бельем с кружевной отделкой: удобное, налезло — и ладно. В джинсах она уже запуталась, но Акс быстро оказался рядом и помог их надеть.
— Я справлюсь. — Тесс попыталась его оттолкнуть.
— Настоящие женихи обещают что-то в духе «И в горе, и в радости», с радостью у нас как-то не вышло, но знай, в случае чего тебе есть на кого положиться, — болтал он и одновременно одевал Тесс. Аккуратно, не позволяя себе лишнего, но и без ложного стеснения, точно настоящий жених.
— Спасибо. За все спасибо, — еле выдавила она.
Аксель придвинулся еще ближе, словно хотел обнять Тесс, но так и не решился, у нее тоже не вышло отмахнуться от всех происшествий и новостей последних дней. Говорят, время лечит, наверное она просто получила недостаточную дозу.
Зато впервые поняла, почему Акс постоянно нарывался на неприятности и рушил все вокруг: не хотел жить, но не мог ничего с собой сделать, чтобы не превратиться в монстра; надеялся, что ему поможет кто-то другой.
Попробуй найди свое место в мире, в который буквально рухнул с небес.
Врачи убеждали Джонсон отдохнуть пару недель, восстановить силы, но она появилась в офисе уже через три дня после выписки. Правда, пока почти не выезжала на местность, в основном перебирала бумаги и сидела на телефоне. И это было единственное время, когда Акс мог видеть ее и общаться, пускай и только по делу.
Трещину в их отношениях оказалось сложнее залатать, чем смертельные раны самой Тесс или ожоги Акселя. Когда бежал к Иде или делился искрой, то вообще не думал ни о чем, кроме как спасти Джонсон. После осознал, что драконом, даже бывшим, он ей не нужен. Это было больно и… неважно. Акс бы все равно повторил свои действия, столько раз, сколько необходимо. Хотя, в пасть ему пепел, многое бы отдал за возможность заглянуть в мысли Джонсон.