Пожалуй, за все годы, что он провел при дворе, это его самая длинная фраза из обращенных ко мне.
До сих пор это была «Соизволите потанцевать со мной, ваше высочество?» — сказанная на наше с сестрой совершеннолетие.
О, тот вальс я не забуду никогда!
Советник вел уверенно и аккуратно, а я плавилась в его руках, чувствуя себя самой счастливой девушкой в мире и пребывая в полнейшей уверенности, что уж теперь-то он точно попросит у отца моей руки. Ведь нельзя же обнимать так бережно и трепетно, если ничего не испытываешь к партнерше!
Ага, как бы не так.
После этого он станцевал аналогичный вальс с Ларентой и удалился с бала как ни в чем не бывало, причем под ручку с одной из придворных дам, славящихся своим нетяжелым поведением.
Как я рыдала!
Вместо того чтобы наперегонки с сестрой разбирать гору подарков, я провыла всю ночь в подушку. Следующий день я выла уже у Фирсов — тогда-то тетя Диди и сдалась, рассказав мне все подробности о своем племени. По ее словам, она давно уже подозревала, что Дориан — так по-драконьи звали советника — нашел вторую пару, но не решалась ему сказать об этом прямо. Тем более мне — я же человек, а нам редко доверяют важные секреты.
Драконы стараются не демонстрировать себя публике. Еще не забыты те времена, когда пойманного крылатого змея люди разбирали на составляющие ради магических декоктов и артефактов. Не говоря уже о том, сколько легенд о них ходит в народе. Страшных и странных.
Но меня они не пугали. В конце концов, какая разница, во что может превращаться в свободное время тот, кто мне нравится? Отец одно время всерьез рассматривал брачный союз с оборотнями, а те знаете ли тоже двуликие. Еще неизвестно, кто в доме полезнее — лохматый волк или тихая, смирная змейка.
Придя в себя, я начала составлять коварный план по соблазнению дракона.
Ведь я совершенно уверена, что он мой истинный!
— Отчего вы так на меня смотрите? — приподнял бровь Дорн.
— Вы разговариваете! — выпалила я и смутилась.
Теперь он точно сочтет меня дурочкой.
— Разумеется, — снисходительно кивнул советник. — Мало того, чаще всего я говорю умные вещи.
— Нет, вы разговариваете со мной! — пояснила, преодолевая накатившее внезапно косноязычие.
Впрочем, в присутствии объекта обожания у меня всегда путалась речь, сознание и вообще все валилось из рук.
Скорее всего, он действительно считает меня недалекой неумехой. Потому и не торопится звать замуж. Зачем ему такая? В особенности после первой, грациозной и идеальной пары?
Движимая неким неосознанным мазохизмом, я выспросила у тети Диди все детали о предыдущей жене Дориана. И прониклась собственной невзрачностью должным образом.