— Началось, -тихо сказала Сяо Юэ.
В промежутках между подразделениями врага, скрытые от глаз простых солдат, двигались тени. Низшие вампиры, похожие на людей, но двигающиеся быстрее, прыгающие выше, видящие в темноте как днем. Их было много, но имперцы не стали ждать.
Едва первые ряды аверадцев приблизились на расстояние полета зачарованной стрелы, как стены Лэнга и первая линия защиты из земляных укреплений озарились вспышками магии. Маги Империи, рассредоточенные по всему периметру, вскинули руки, творя заклинания. И равнина перед городом превратилась в ад.
Из земли перед наступающими вырвались каменные шипы. Огромные, в рост человека, они пронзали десятки аверадцев, насаживая их как бабочек на булавки. Крики боли смешались с ревом ярости. Но аверадцы не остановились, они перепрыгивали через шипы, обходили их, а кровавые жрецы в их рядах уже готовили ответ.
Воздушные лезвия со свистом врезались во вражеские порядки, рассекая тела, отрубая руки и головы. Фонтаны крови взметнулись в ночное небо, но аверадцы продолжали идти. Их магия крови начинала работать, павшие солдаты становились топливом для новых заклинаний. Там, где кровь проливалась на землю, она начинала кипеть, испаряться, превращаться в алый туман, тянущийся к имперским позициям.
Потоки пламени ударили с обеих сторон. Имперские маги Пути Огня посылали во врага огненные шары и струи жидкого пламени. Аверадские жрецы отвечали алыми, пульсирующими сгустками, которые, врезаясь в стены, оставляли оплавленные, дымящиеся кратеры. Один такой сгусток попал в башню левее Олега, камень оплавился, защитные чары на мгновение вспыхнули и погасли, и башня рухнула, похоронив под обломками десятки защитников.
— Смотри! — крикнула Фэн, указывая вниз.
Группа имперских магов Пути Воды сотворила нечто чудовищное. Воздух над наступающими аверадцами вдруг стал плотным, влажным, а затем начал закипать. Люди кричали, хватаясь за лица, за грудь, влага в их легких превращалась в пар, разрывая их изнутри. Десятки воинов падали замертво, даже не получив ни одной раны.
Но аверадцы учились быстро. Их кровавые жрецы начали творить ответные заклятья. Олег видел, как один из них вскрыл себе вену на руке, и кровь, хлынувшая из раны, не упала на землю, а собралась в воздухе в огромный, пульсирующий шар. Жрец выкрикнул гортанное слово, и шар лопнул, окатив десятки имперских солдат на стенах кровавыми брызгами. Там, где капли попадали на кожу, они начинали дымиться, разъедая плоть до кости. Один из магов рядом с Олегом закричал, хватаясь за лицо. Кровь попала ему в глаза. Он рухнул на камни и затих.