В голове немного прояснилось, страх отступил, захотелось действовать. Я скосил глаза на щупальце, стараясь отыскать слабые места.
Двадцатый уровень по местной классификации — это практически щенок. Хотя у него уже двадцать первый — насосал, сволочь, на новый уровень. Страшно представить, что же там осталось в тумане и какими «щенки» становятся, когда вырастают. Но зато понятно теперь, почему из тумана никто не возвращается…
Я активировал «темное зрение». Тонкая оранжевая нить тянулась вдоль щупальца, прямо как спиралька лампы накаливания, с которыми мы играли в Академии. Точнее, не играли, а выкручивали в коридорах, чтобы воспитатели не видели наши ночные перемещения…
Вызвав Ку-Кулька, я натравил его на щупальце. И хотя мой механический пес был почти шестого уровня, ни прокусить, ни хоть как-то поранить монстра он не смог. Зато из тумана вылетел еще один отросток и, будто щелбаном, отбросил Ку-Кулька куда-то в лес. Включился таймер до воскрешения питомца. Хорошо хоть, этот точно воскреснет, если, конечно, я сам буду еще жив.
Я попытался напрячь мышцы в надежде, что это поможет перекрыть поток приона, но без толку. Тогда я активировал поглощение. «Посмотрим, чье кунг-фу лучше», — промелькнула мысль. Но и это ничего не дало. Я активировал еще раз, потом еще. Собрал все оставшиеся силы, выносливость, здоровье, «темное зрение» — все, что только можно было найти в характеристиках персонажа. Скрючил в потугах вялое тело, преодолевая паралич, и ударил.
Спираль дернулась и замерла, по коже пожирателя волной пробежали бугорки мурашек, где-то в тумане обиженно всхлипнули. Я мысленно тужился, то давил, то тянул. Выстраивал перед глазами картинку, будто поток меняет свое направление, и надрывался, пытаясь ее реализовать. Вдруг стало легче — казалось, что остатки моего симбионта тоже подключились и хотят помочь, а не быть съеденными этим пылесосом-пожирателем. Вот они — критические пять процентов, которые уже выручали меня на Утесе Черепа. Будь проклят Эфир с его создателями, но да здравствуют первые люди на Авроре!
Поток задрожал и повернул назад. Меня словно ударило электрошоком изнутри, а снаружи обдало ледяной водой. Щупальце задергалось, его волнообразные движения сменились на панические рывки, и присоски стали отпадать одна за другой.
Ну уж нет, теперь моя очередь! Я хотел схватить извивающегося монстра и забрать обратно все свое и даже сверх того, но тело пока не слушалось. Со смачным «чмовк» пожиратель отвалился от меня и исчез за границей тумана, что-то промычав с той стороны.