Старк двинулся вперёд без колебаний. Массивный телохранитель рядом с Сергеем Платоновым шагнул наперерез, плечом перекрывая дорогу, от него пахло дорогим одеколоном и холодным металлом. Но Платонов едва заметно махнул рукой, и охранник тут же отступил.
— Я много о вас слышал. Забавное совпадение — встретиться здесь вот так, — сказал Сергей спокойно, с лёгкой улыбкой, будто речь шла о случайной встрече старых знакомых.
— Это не совпадение, — жёстко ответил Старк.
Он намеренно подчеркнул каждое слово, давая понять: я здесь не случайно, и пришёл давить. Но Платонов лишь улыбнулся шире, словно услышал удачную шутку.
— Если это не совпадение, значит, встреча ещё приятнее. Так что привело вас сюда?
— Вы и так знаете, — Старк склонил голову. — Как насчёт выпить? Говорят, коктейли здесь отличные.
Он нарочно предложил бар, а не номер Сергея Платонова. Публичное место. Открытое пространство.
Платонов сначала нахмурился, будто не сразу понял замысел, но уже через секунду кивнул.
Бар при отеле встретил их плотным шумом голосов, звоном бокалов и тёплым запахом алкоголя, цитрусов и лакированного дерева. Сегодня здесь было особенно многолюдно.
«Потому что я об этом позаботился», — отметил про себя Старк.
Пока он ждал Платонова, выложил несколько фотографий заведения в соцсети. В деловом мире его имя давно стало магнитом для внимания. Любой, кто находился поблизости, просто не мог не заинтересоваться.
Шёпот прокатился по залу, словно волна.
Стоило им войти, как взгляды сошлись на них сами собой. Один Аарон Старк уже был событием, но рядом с Сергеем Платоновым этот дуэт выглядел почти скандально.
— Слухи разлетятся мгновенно.
В Кремниевой долине слухи всегда летят быстрее ветра. Именно поэтому Старк и выбрал такое место.
— Любое место подойдёт? — бросил он небрежно.
И, не дожидаясь ответа, уселся прямо в центре зала. Не в приватной зоне и не в тихом углу — в самой открытой точке, где их было видно всем.
Когда официант поставил на стол бокалы, лёд тихо звякнул о стекло, Старк не стал тянуть.
— Это вы заблокировали мои инвестиции в Next AI?
В этой жизни были два человека, с которыми не хотел бы столкнуться ни при каких обстоятельствах.
Один вскоре станет президентом этой страны.
А второй сидел сейчас напротив меня.
Оба были эмоциональны, обожали скандалы и намеренно устраивали спектакли, чтобы потом разнести их по соцсетям. В этом они были пугающе похожи.
— Не думал, что он действительно придёт ко мне.
Промах.
Оглядываясь назад, это было абсолютно предсказуемо. Такой любитель драмы просто не мог оставить всё как есть.