Катрин почти вернулась к дороге, когда услышала вновь треск, а затем раздался лай Лесли.
— Ну как ты это делаешь, несносный ты пес!
Пес не знал каким эпитетом его наградили и радостно завилял хвостом, демонстрируя радость от предстоящей прогулки.
— И чего тебе не сидится в поместье? Тебя все балуют, а ты ломишься за мной в эти заросли.
Дорога до старого замка Крейн занимала много времени. Но сегодня Катрин быстро преодолела это расстояние, ведь у нее появился новый ключ, причем в прямом, а не переносном смысле, к разгадке.
От величественного замка и впрямь мало что осталось. Но когда Катрин выходила из лесной чащи она каждый раз останавливалась и пыталась в развалинах увидеть былую красоту и величественность замка.
Местные избегали замок не только из-за якобы проклятия. Несколько лет назад там, где была кладовая, под землей случился обвал. Тогда пострадал Тобас, сын мельника, который правда так потом и не признался, что его привело к развалинам. Его спасли волей случая, ведь он просидел под обвалом более суток. И ему повезло, что мистер Рим направлялся на рыбалку и услышав его крики.
Но Катрин всегда была осторожна. К тому же, она надеялась, что если и она окажется в ловушке замка, ее будут искать не через сутки, а гораздо раньше.
Еще ее всегда поражало то, каким могуществом обладала ее семья и то, что они всего этого лишились. Правда по глупости, гордыни и самонадеянности их предков.
— Лесли, далеко не убегай. Если опять начнешь охотиться на уток, я оставлю тебя в лесу.
Угроза отнюдь не напугала Лесли, и он бросился бегать по поляне. И Катрин знала, он не последует за ней в подземелье, а будет ждать ее снаружи.
В подземелье был только один спуск. Причем под замком был настоящий лабиринт. Там сохранились и темницы, в которых держали пленников. А также пыточные, в которых допрашивали пленных и выносили приговор. Арсеналы с оружием и запасами на случай осады. Правда в последний раз, если было верить хроникам, запасы закончились, а замок пал. Причем в подземелье в первые годы находили много трупов, а потом и скелетов. Но с тех пор в нем не осталось ничего ценного, только старый хлам, который был никому не нужен. Да некоторые орудия пыток, которые никто не рискнул забрать.
Святой отец из местного прихода предлагал завалить и вход в подземелье, чтобы избежать и соблазны, и несчастные случаи. Но отец Катрин настоял на неприкосновенности развалин.
Он вместе с юной Катрин часто приходил сюда, он обыскал в прямом смысле каждый камень. Он искал потайном ход, углубление, тайник. Но если развалины замка и хранили свои секреты, они не торопились их раскрыть даже потомкам своих прежних хозяев.