— У меня для тебя сюрприз, Катрин, — улыбнулась Агата, а затем достала свернутый, помятый и выцветший от времени лист бумаги.
Катрин подозрительно взглянула на протянутый лист. Она развернула его, чтобы с разочарованием увидеть еще одну карту затонувших кораблей.
— Как? — воскликнула Софи. — Я ведь тоже купила эту карту для Катрин!
После чего Софи достала свою копию карты.
Катрин вздохнула и чтобы не разочаровывать сестер, что они так глупо попались на ложь проходимца, она продемонстрировала и свою карту.
После чего в каюте раздался дружный смех.
Он еще не стих, когда двери распахнулись и в каюту вплыла миссис Лукас. Она как и всегда выглядела непоколебимо. На три развернутые карты она едва взглянула и хмыкнула:
— Что же, у того пропойцы трое детей. И если он не пропьет все деньги, считайте, вы отдали деньги на благотворительность.
— Дело не в деньгах, миссис Лукас, — возразила Катрин, — а в мечте.
Бывшая миссис Прайс внимательным взглядом окинула всю компанию.
— Ну вот что бы вы без меня делали? — риторически спросила она и достала из сумочки потертую книгу. — Это судовой журнал. Его нашли у одного из моряков спасенных со шлюпки в открытом море. К сожалению, моряк не выжил, но судовой журнал сохранился. И он хранит место захоронения кораблей. Оно зашифровано, но… — в каюте повисла многозначительная пауза. Все подались вперед, чтобы услышать что последует после но. Однако в каюте появилось еще одно действующее лицо — мистер Лукас. Он держал в руках поднос с чаем.
— О, вы уже приступили к расшифровке дневника? — спросил он. — Мы с Оливией накануне полистали его, и у меня есть пару идей.
— Мистер Лукас, чай в сторону и присоединяйтесь к нашему совету.
— Как скажите, мисс… миссис Кеслер.
Миссис Прайс, то есть миссис Лукас с улыбкой смотрела на то, как кто-то доставал карты, кто-то бумагу и перо, кто-то спрашивал на какой долготе и широте они находятся в данный момент… жизнь в каюте кипела.
И миссис Лукас стало немного грустно. Она выполнила свое обещание и увидела всех трех сестер Крейн замужем. И она не сомневалась, там, откуда на них взирала чета Крейн, они радовались за своих дочерей.
А у самой миссис Лукас теперь была новая цель — помочь в решении сердечных вопросов следующему поколению семейства Клейтон, Беркли и Кеслер. Правда пока это самое поколение было только в проекте.
— Доброе утро, дамы и господа. Я вновь проспал завтрак? Или меня все-таки покормят?
В каюту пожаловал последний девятый член их маленькой экспедиции — сам граф Тони Верн, брат покойной миссис Крейн. Он был безобразно богат, обладал титулом и был еще безупречно хорош. Но в свои тридцать два года он все еще не был женат, хотя о его похождениях в столице то и дело судачили.