БАМ!
Меня отшвырнуло так, словно в грудь выстрелили из дробовика. Я пролетел несколько метров, больно приложившись спиной о жёсткие канаты ринга. В груди полыхнуло огнем. Моя живица, обычно послушная, вдруг взбунтовалась, закипела, грозя разорвать энергетические каналы.
Я закашлялся, пытаясь вдохнуть. Перед глазами поплыли черные круги.
Толпа вокруг ринга одобрительно загудела. Не каждый день увидишь, как первокурсника, победившего Голиафа, раскладывают на составляющие.
— Елисей-сан! — Мизуки дернулась было ко мне, но я поднял руку, останавливая её.
— Я сам, — прохрипел я, с трудом поднимаясь на ноги.
Грудная клетка заныла. Если бы не сработавшая Кольчуга Души, она бы мне точно ребра проломила.
Я посмотрел на Лучезару. Она стояла в центре ринга и даже не запыхалась. На её лбу не выступило ни капли пота. Она смотрела на меня сверху вниз с улыбкой вежливого бультерьера.
«Думай, Елисей, думай, — лихорадочно заработал мозг. — Она быстрее. Она пластичнее. Она может видеть твои движения до того, как ты их сделаешь. Значит, нужно бить тем, чего она не видит. Тем, что нельзя предугадать».
Она хочет продолжить танцевать? Значит, я сломаю ей ритм.
Я выдохнул. Успокоил взбунтовавшуюся живицу.
Выпрямился, опустил руки и просто уставился на неё, изображая полную растерянность и усталость. Пошатнулся, словно у меня кружится голова. Взялся за канаты Сделал вид, что Кольчуга Души спала.
В глазах Лучезары мелькнуло торжество. Хищница увидела слабость жертвы.
Она тут же сорвалась с места. Снова эта невозможная скорость. В долю секунды она оказалась передо мной, занося руку для финального удара ребром ладони в шею. Удара, который должен был гарантированно отключить меня.
И в этот самый момент, когда её рука уже начала опускаться, я сделал то, чего она не могла ожидать. Я резко шагнул вперед, прямо на её удар, сокращая дистанцию до нуля. Мы почти поцеловались.
Её глаза удивленно распахнулись. Мой маневр сломал её идеальную траекторию. Удар, рассчитанный на определенное расстояние, потерял свою хлесткость, превратившись в сильный, но не критичный тычок мне в плечо.
А я сделал банальный уличный «бычок». Удар головой в переносицу.
Бамм!
Кольчуга Души треснула от такого неожиданного удара. Лучезара, не ожидавшая такой грубой атаки, вздрогнула. Её идеальная маска надменности на секунду слетела. Она инстинктивно зажмурилась и отшатнулась назад, теряя баланс.
И вот тут-то я не сплоховал.
Старая добрая дворовая подсечка! Жестко, под опорную ногу, с максимальным вложением массы.
Гравитация, наконец-то вспомнила о своих обязанностях и сделала свое дело. Лучезара взмахнула руками, пытаясь удержаться, но ноги взлетели вверх, и она с глухим стуком рухнула на спину, прямо на жесткие маты.