Широкая мраморная лестница уводила на второй этаж, разделенные на два крыла помещения дворца были украшены в честь открытия академии. Каждое отделение обладало своей символикой — каждому факультету не только своя форма флага, но и герб. Однако сейчас все шли дальше в огромную бальную залу. Именно в ней уже стояли столы с угощениями, играли нечто незамысловатое музыканты на балконах второго этажа.
Я прошел к столику и, взяв с него бокал шампанского, обернулся к центру зала.
— Добрый день, Иван Владимирович, — первым поздоровался со мной Легостаев, оказавшись рядом.
— Здравствуйте, Сергей Константинович, — отсалютовал ему фужером я. — Рад видеть вас в рядах преподавателей академии.
Он улыбнулся одними губами, протягивая руку к свободному бокалу.
— Я обязан сказать, что мой дед по достоинству оценил ваш дар, Иван Владимирович, — сообщил он, изобразив, что делает глоток. — И хотя вы ничего для себя не потребовали, глава рода просил напомнить, что Легостаевы вам сильно задолжали. Так что если вам потребуется что угодно…
Я улыбнулся в ответ.
— Благодарю, Сергей Константинович, — слегка наклонив голову, сказал я. — Я запомню ваши слова. Но позвольте поинтересоваться, почему именно вы?
— Почему не Варвара? — усмехнулся некромант. — Дед знал, что вы спросите. Сестра на данный момент никак не может покинуть службу. Ее место — в Службе Имперской Безопасности, как бы она ни рвалась скинуть это бремя, но слово главы рода крепче.
— Но и у вас ведь карьера…
Сергей Константинович отмахнулся.
— Выискивать нарушителей? — уточнил он. — Это не дело для настоящего чародея, вы ведь это прекрасно понимаете, Иван Владимирович. На мою должность нужен толковый крючкотворец, а не сильный одаренный. Да, магия смерти может помочь, когда нужно допросить погибшего свидетеля, но в остальном это лишь бумажки, бумажки и еще раз бумажки.
Он говорил таким тоном, что сразу становилось понятно — совсем о другом думал Легостаев, когда соглашался на перевод. Впрочем, сейчас он явно был рад новому назначению, а значит, со стороны его семьи можно не ждать сюрпризов.
— Благодарю за пояснение, Сергей Константинович, — с улыбкой произнес я.
Тот кивнул и, приподняв бокал в жесте прощания, пошел кружить по залу от одной группы людей к другой. Я же остался стоять на месте, продолжая греть свой фужер в руке.
Сегодня со студентами могли пройти их родители, но уже завтра заведение будет полностью закрыто для посторонних. А потому, помимо самих учащихся, по паркету расхаживали многие мужчины и женщины. Естественно, простолюдины держались отдельно от благородных, их компании не смешивались. Хотя единственное исключение все же имелось.