Настасья Милютовна хлопала ресницами с совершенно непередаваемым выражением лица: удивление, обида, непонимание. — Не волнуйся, Насть, спину мне прикрывать все равно нужно, — ободрила я. — Обалдеть, Ягуся, — впечатлился кот. — Его нужно лечить срочно, — Бастет с тревогой посмотрела на лежащего Казимира. Кажется, у него уже не было сил держать голову. — Я позабочусь. У вас ведь еще не все дела доделаны? — засуетился Ворлиан. — Да, нужно закончить кое‑что. Вы привели Обжору? — Я здесь, — мурчащий котел на ножках вышел из темноты, смешно переваливаясь с боку на бок. — Ну и представление вы устроили, уж я страху натерпелся! — Здравствуй, Обжора, — улыбнулась я и почесала его за ушком.
Еще немного суеты перед уходом: директор милостиво согласился вы́ходить раненого в стенах Академии, что огромная неожиданность. Казимир заверил, что будет в порядке и не чувствует скорой кончины, но от помощи не откажется. Настю я оставила присмотреть за ним, вернула ей кладенец. Ворлиан предложил помощь и Бастет, но она поблагодарила и отказалась таким тоном, что я бы на месте директора поостереглась впредь ей что‑либо предлагать. И даже дышать в ее сторону. — Обжора, проводи нас до двери, пожалуйста, — я подхватила сумку и куколку, Супчик полетел вперед. Огромные челюсти Бальтазара аккуратно сомкнулись на тельце подруги — понес домой.
За нашими спинами послышался характерный шум: один из великанов‑леших шел на кладбище, потом раздался грохот. Сломать склеп и завалить вход‑выход в Навь — отличное решение, недаром Ворлиан управленец, я бы не додумалась.
Возле двери коты попрощались, мои ушли, и мы с Обжорой остались одни. — Ты за Ключом пришла, Яга? — Да. — Я сохранил тайну, никто не знает. — Спасибо.
Он засипел, закашлял и выплюнул Ключ, как комок шерсти. Сглотнул, вздохнул — Приятно быть частью вашей команды, хоть и в запасе. — Ты сделал очень важное дело, огромное. Как мне тебя отблагодарить? — Да ничего не нужно, все есть: кров, еда, постель. Ты только знаешь что… ты не останавливайся, ладно? Ты меняешь Лукоморье, может, получится сделать так, чтобы студентов не выкидывали назад? Это ужасно.
Я задумалась. Давать обещания, которые не в моей власти, не стану. — Если будет зависеть от меня, обязательно. До свидания. — Почеши за ухом, — застенчиво попросил кот.
Очаровательная просьба, нельзя отказывать.
А впереди еще несколько дел и очень важный разговор с друзьями: Баюн сообщил мне, кто владеет Лукоморьем, и я обязана рассказать.
Прах к праху
Смородина величаво несла огненные воды, волны лавы ударялись о берега, шипели и создавали свою навью музыку. Мне просто хотелось слышать музыку. Не могу вспомнить, когда последний раз веселилась без оглядки, просто танцевала утром на кухне в одной футболке, пока закипал чайник. Бегу куда‑то, спасаю кого‑то, а сама погибаю, понемногу, но с достойным лучшего применения упорством.