— Мне жаль… — только и смог выдавить из себя он, отводя взгляд в сторону.
Аэлла побледнела, в глазах ее сверкнули слезы. Тихо всхлипнув, она тут же взяла себя в руки.
— Что произошло?
— Во время восстания нам удалось добраться до космопорта, где мы очень удачно натолкнулись на знакомого мне вольного торговца. Перед отлетом мы решили взять на борт несколько беженцев со станции, тех, кого сможем. Но во время погрузки началась паника и стрельба. Гней закрыл своим телом женщину с ребенком. Пуля пробила бронепластину скафа. Он умер мгновенно. — Эта ложь хоть и была чистой воды экспромтом, далась ему куда проще заготовленного заранее панегирика.
— Давайте на этом закончим. Не оставите нас на время с бароном Марком? — тихо, но твердо попросила Аэлла.
Не найдя возражений, Северов, баронесса Оделия и Брис Невейро безропотно удалились. Хотя на прощание баронесса одарила Марка весьма красноречивым взглядом, показывая, что после разговора с одной баронессой, его ждет еще один разговор, но уже с главой дома Редор.
— Прекрасная история! — сказала Аэлла, когда двери закрылись. Склонив голову, она прижала руку к груди, словно преклоняясь перед талантом Марка. — А теперь расскажи мне, как все было на самом деле.
— Я… — Поймав злой взгляд девушки, Марк замер. — Хорошо, — сдался он. Раз сестра Гнея так хочет знать правду про эту невообразимо нелепую смерть, то пусть будет так. — Но почти все мои слова правдивы. Мы действительно задержались из-за желания Гнея спасти случайных свидетелей нашего побега. На станции творился хаос, одни заперлись в своих номерах, другие — бежали в убежища. Самые умные поспешили в космопорт. Но корабли и челноки не могли вместить всех желающих. Охрана торговцев Абрадж аль-Бейт сдерживала толпу. Но когда они начали грузиться в челноки, толпа обезумела и пошла на приступ, прорвав заградительный кордон. Началась стрельба. Мы с Гнеем бежали на корабль, но ему в спину попала шальная пуля. Он умер на моих руках, прежде чем я смог доставить его в лазарет.
Правда опять была не вся. До корабельного лазарета дотащить Гнея Марк все же успел, а старый мед-дроид даже пытался его заштопать. Но все было бесполезно. Пробив бронепластину и ключицу, пуля прошла сквозь тело, отрекошетила от ребер и пошла гулять дальше по телу, превратив внутренние органы Гнея в кашу. Даже медицинская капсула последнего поколения была бы бесполезна. Умирал Гней не слишком долго, но довольно мучительно, пока мед-дроид не вколол просто лошадиную дозу обезболивающих.
— Мой благородный, но такой глупый брат, — вздохнула Аэлла. В такую историю она охотно верила.